El neuquino Rostan completó el duro tramo del Dakar 2024

Este jueves se cumplió la primera jornada de la sexta etapa del Rally Dakar 2024 y el neuquino Juan Santiago Rostan a bordo de la moto GasGas del equipo Xraids Extreme pudo concluir entero este parcial que tendrá parecida exigencia este viernes en lo que será la segunda parte de esta modalidad. Completó la exigente etapa en 6 horas 48 minutos. Luego del exigente tramo, durmió en el denominado break point C junto a otros 56 competidores, entre ellos otro de los participantes en motos, el riojano Diego Llanos. 

Las arenas del desierto Empty Quarter, en Arabia Saudita, son escenario entre jueves y viernes, de lo que se denomina la carrera maratón, una mini competencia dentro de la carrera que se estrena en esta edición. Representa algo inédito y hasta insólito, que va más allá de la prueba misma. Se trata de una exigencia distinta para todos los protagonistas que durante dos días tienen que moverse por tramos en los que no disponen de asistencia y donde están literalmente solos.

Cabe recordar que en esta parte de la carrera si los pilotos tienen algún problema deben resolverlo sin ayuda de sus equipos, es decir en forma individual. Además, se descansa en bolsas de dormir en tanto el desayuno y cena es comida militar.

El neuquino Rostan comentó sobre los elementos de navegación, claves para jueves y viernes que ningún piloto contará con asistencia.  

 En tanto, los hermanos salteños Kevin y Luciano Benavides integraban el pelotón de vanguardia en la categoría motos. Los pilotos norteños se ubicaron entre los 12 participantes que llegaron al kilómetro 513 para descansar en el punto F, uno de los siete campamentos montados por la organización. De momento, el mejor tiempo es propiedad del francés Adrien van Beveren (Honda), escoltado por el estadounidense Ricky Brabec (Honda) y el australiano Toby Price (KTM). Luciano Benavides (Husqvarna) se ubica en el quinto puesto y Kevin (KTM), campeón de las ediciones 2021 y 2023, en el séptimo escalón. En la clasificación general, liderada al comienzo del parcial por el botsuano Ross Branch (Hero) pero con Brabec como puntero proyectado de mantenerse los resultados provisorios, Kevin ocupaba la quinta posición, seis por encima de Luciano.

Por otra parte, el líder de la división quads, el argentino Manuel Andújar (Yamaha), lograba el segundo mejor registro después del francés Alexandre Giroud (Yamaha), bicampeón defensor y actual escolta en la clasificación general.

En autos, el español Carlos Sainz se perfila como nuevo líder tras su parada en el kilómetro 398 al frente de clasificación, por delante de su compañero de equipo en Audi Matthias Ekström en más de un cuarto de hora. El qatarí Nasser Al-Attiyah, defensor de la corona, está a unos 22 minutos y Sébastien Loeb, provisionalmente tercero de la etapa a 5 minutos y 19 segundos, es cuarto en la general a 37 minutos. La primera mitad del maratón dejó fuera de carrera a quien comandaba la general al comienzo del día: el saudí Yazeed Al-Rajhi, quien abandonó tras un accidente en el que dañó gravemente su Toyota.

El Dakar 2024 se disputa hasta el próximo viernes 19 de enero con un recorrido de 7.891 kilómetros (4.727 cronometrados) en doce etapas hasta llegar a la meta en Yanbu.

Después de pasar la noche en el desierto, los corredores retomarán la crono de 48 horas en el desierto Empty Quarter hasta completar el recorrido de 781 kilómetros (572 de ellos. cronometrados).