A exactamente un año de comenzar el Mundial 2026, ya hay 13 selecciones que tienen la mira puesta en la siguiente Copa del Mundo y esperan con ansias el sorteo, entre ellas la Selección Argentina, que logró su clasificación en marzo pasado. La cita, albergada por Estados Unidos, México y Canadá, tendrá la novedad de ser la primera donde participen 48 equipos, y se espera que el sorteo tenga lugar en la primera quincena de diciembre de 2025.
Los seleccionados que ya aseguraron su presencia deberán esperar hasta fin de año para conocer a los rivales en la fase de grupos, momento donde se conocerá a la mayoría de los clasificados. Todavía no hay una sede confirmada para la ceremonia, con Vancouver y Monterrey ya descartadas por la FIFA. Además, se informó que en los próximos meses arrancará la venta de entradas.
Para el sorteo de esta edición habrá varias modificaciones al tratarse de un torneo con 48 participantes. Las selecciones clasificadas serán distribuidas en cuatro bombos basándose en su posición en el ranking FIFA y serán sorteados de manera que cada pelotón contenga una selección de cada bombo. La cantidad de grupos pasará de ocho a doce, y se agregará una instancia más de eliminación, los 16vos de final.
Cómo será el formato del Mundial 2026
Debido a la mencionada ampliación de 32 a 48 equipos seleccionados participantes, el formato se modifica a 12 grupos de cuatro equipos en lugar de los ocho que venían siendo. La FIFA suele implementar restricciones para evitar que equipos de la misma confederación queden emparejados en el mismo grupo (a excepción de la UEFA, que tendrá 16 cupos clasificatorios). Los cabezas de serie de cada zona serán los anfitriones Estados Unidos, México y Canadá junto con los otros nueve mejores equipos del ranking FIFA al momento del sorteo.
Más allá de los cambios, el formato de disputa se mantiene similar: a los 16avos avanzarán los dos primeros de cada una de las doce zonas, aunque se agregan los ocho mejores terceros. A partir de la mencionada instancia eliminatoria habrá cruces mata-mata hasta llegar al partido final. En caso de empate en los 90 minutos reglamentarios, habrá tiempo suplementario y, de persistir la igualdad, penales.
Las selecciones que ya están en el Mundial 2026
Además de Estados Unidos, Canadá y México, los equipos anfitriones de la próxima Copa del Mundo, otros que ya aseguraron su presencia están en Asia, Oceanía y Sudamérica. En nuestro continente se sumaron anoche Brasil y Ecuador como los otros dos que ya tienen el boleto junto a la Selección Argentina, en tanto que en las Eliminatorias de Asia los que garantizaron su presencia fueron Japón, Corea del Sur, Australia, Irán, Jordania y Uzbekistán (estas dos últimas debutarán en un Mundial), mientras que Nueva Zelanda ya obtuvo el único cupo directo que se le entregó al continente oceánico.