El Sport Lisboa e Benfica, rival de Boca en el debut por el Mundial de Clubes, tiene desde 2003 una tradición singular: antes de cada partido que disputa como local en el Estadio da Luz, un águila sobrevuela el estadio como parte de un show institucional.
La protagonista es Vitória, una imponente águila real que representa al club portugués. Su vuelo sobre las tribunas es esperado por los hinchas, que siguen con atención su comportamiento: según la creencia popular, si da dos vueltas, es señal de victoria; si realiza una sola, se interpreta como mal presagio.
La historia del águila comenzó en 2003, año de reinauguración del Estadio da Luz en Lisboa, construido a nuevo para la Eurocopa 2004. Desde entonces, el ave fue incorporada como parte de la identidad del club lusitano.
Cambios, desapariciones y polémicas
Durante sus primeros siete años, Vitória fue entrenada por el español Juan Bernabé, quien luego se desvinculó del club por desacuerdos internos. Actualmente entrena aves para la Lazio de Italia y el Ludogorets de Bulgaria. En su reemplazo, Benfica contrató a André Rodrigues, y sumó a una segunda águila: Gloriosa.
En 2018, un episodio generó incertidumbre entre los simpatizantes: Vitória no regresó al escudo tras su vuelo previo al partido contra Vitória Guimarães. Reapareció al día siguiente. “Adivina quién ha vuelto”, publicó el club en sus redes.
Cuestionamientos por el uso de animales
En 2022, la organización Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) solicitó formalmente al Benfica suspender el uso de águilas en espectáculos deportivos. Argumentaron que el entorno del estadio es estresante y que los animales deberían ser trasladados a santuarios. La propuesta incluía reemplazarlas por una persona disfrazada.
Un incidente con el presidente
La última aparición polémica de Vitória ocurrió en abril de 2024, cuando durante un acto institucional en el estadio impactó con sus alas al presidente del club, Luis Filipe Vieira. Aunque el hecho no dejó lesiones, sí generó sorpresa y reavivó los mitos que rodean al ave.