El mundo del boxeo recibió otra mala noticia, tras una semana de estar internado en terapia intensiva, el norirlandés John Cooney de 28 años, perdió la vida producto de las grandes lesiones que sufrió en el combate donde defendía el título superpluma celta.
El combate fue el 1 de febrero en Belfast ante el galés Nathan Howells, en el noveno asalto el juez frenó el combate tras ver el mal estado de Cooney, cerrando el triunfo para el retador por KO9. Posteriormente, el deportista fue trasladado a emergencias donde fue sometido a cirugía producto de una hemorragia intracraneal, que tras varios días de internación, perdió la vida.
Ante esto, el promotor Mark Dunlop anunció la trágica noticia mediante un comunicado: “Con gran tristeza nos vemos obligados a anunciar que, después de una semana de lucha por su vida, Cooney ha fallecido. Era un hijo, hermano y novio muy querido, y nos llevará toda una vida olvidar lo especial que era. Descanse en paz John ‘The Kid’ Cooney”, informa el comunicado, agregando además que “El señor y la señora Cooney y su prometida Emmaleen desean agradecer al personal del hospital Royal Victoria de Belfast que ha trabajado incansablemente para salvar la vida de John y a todos los que han enviado mensajes de apoyo y oraciones”.
Por su parte, su rival Howells también se expresó por lo sucedido antes de la fatalidad: “Realmente nunca quise que nada de esto sucediera. Solo fui a boxear. No deseo nada más que lo mejor para John y su familia, y espero que regrese a casa sano y salvo. Mis pensamientos y mis oraciones están con su familia y amigos y siempre tendrá mi respeto. Compartimos un ring juntos y el chico nunca se rindió ni buscó una salida”.
Cooney se había consagrado campeón superpluma celta en noviembre de 2023, tras vencer al irlandés Liam Gaynor por KO1, una lesión lo alejó del ring por un año, volviendo con éxito en octubre, obteniendo una victoria sobre el tanzano Tampela Maharusi antes de afrontar la defensa contra Howells.