Con la misión de avanzar a la próxima fase, Paraguay igualó sin goles ante Australia en Santa Clara, California, por la tercera fecha del Grupo D del Mundial 2026. La selección que comanda Gustavo Alfaro finalizó en tercer lugar de su zona con 4 unidades y está con un pie adentro de los 16vos. Por su parte, los Socceroos terminaron segundos por diferencia de gol y esperan por su rival, el segundo del Grupo G.
En un partido con muy pocas chances de gol, Paraguay priorizó el cero y cumplió. Con una línea de cinco y muy poca búsqueda del arco rival, los guaraníes dejaron en claro que ser terceros les era negocio. Los Socceroos, que tampoco propusieron tanto, tuvieron alguna más pero de a poco también se enamoró de una igualdad que los clasificaba automáticamente. Fue 0-0 en uno de los duelos más aburridos del Mundial, con Australia cumpliendo el objetivo y la Albirroja, salvo una catástrofe, también, Ahora, la utopía que buscan cazar los de Alfaro podría ser de las más osadas, ya que potencialmente chocarían contra Alemania en 16vos.
Gill, sólido para mantener el cero
En un partido con muy pocas llegadas, el arquero de Paraguay que juega en San Lorenzo respondió con solidez las dos veces que lo llamaron. Primero, ante un remate entrando al área de Jackson Irvine, y en esta acción justo antes del descanso cuando Cristian Volpato intentó desde afuera del área.
Formaciones
Paraguay: Orlando Gill; Juan Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Junior Alonso, Alexandro Maidana; Diego Gómez, Andrés Cubas, Matías Galarza; Julio Enciso y Gabriel Ávalos. DT: Gustavo Alfaro.
Australia: Patrick Beach; Alessandro Circati, Harry Souttar, Lucas Herrington; Jordan Bos, Jackson Irvine, Aiden O’Neill, Aziz Behich; Cristian Volpato, Conor Metcalfe; Nestory Irankunda. DT: Tony Popovic.
TV: Telefé, DSports y Disney+.
Estadio: Levi's Stadium (Santa Clara, California).
Árbitro: Clement Turpin (Francia).
La previa
Ambas selecciones llegan con 3 puntos, pero la Albirroja está en tercer lugar por su diferencia de gol negativa, es por eso que Australia avanzará con el empate. Los paraguayos podrían acceder como mejores terceros si hay igualdad, pero quedará pendiente de otros resultados, más allá de las buenas chances matemáticas que tendrán sumando 4 puntos pese a su mala diferencia de gol. Una gran cantidad de hinchas guaraníes se aglomeró en Santa Clara para el banderazo previo al duelo.
En conferencia, Alfaro subrayó que la meta implica que su seleccionado logre un objetivo aún pendiente en Mundiales: "Si tuviesemos la fortuna de ganarle a Australia, sería la primera vez que Paraguay gana dos partidos en un Mundial. Tenemos que lograr algo que en toda su historia no se pudo lograr". La Albirroja nunca ha podido ganar dos encuentros en una fase de grupos y es el objetivo a trazarse para llegar a 16vos. En cuanto al equipo, el entrenador meterá mano debido a la roja de Miguel Almirón ante Turquía: entran Gabriel Ávalos y Alexandro Maidana para hacer línea de cinco, salen el expulsado volante y el punta Isidro Pitta.
Por el lado de Australia, su sorpresivo triunfo en el estreno ante la ya eliminada Turquía lo pone una gran posición pese al 0-2 ante Estados Unidos de la anterior jornada. Los conducidos por Tony Popovic volverán a presentar un 5-4-1 rígido con el que pretenden meterse en la siguiente ronda. Eso sí, casi toda su línea defensiva (Jordan Bos, Harry Souttar, Alessandro Circati y Jason Italiano) arrastra una tarjeta amarilla y deberán cuidarse.
