La llegada de Thiago Almada a River Plate no solo generó expectativa por lo que puede aportar dentro de la cancha. Detrás de su desembarco en el club existe una historia familiar que pocos conocían y que el propio futbolista se encargó de revelar a través de las redes sociales. El vínculo con el Millonario viene desde hace varias décadas y tiene como protagonista a un exjugador de las divisiones inferiores.
El hombre en cuestión es Nicolás Alejandro Ruíz, tío del campeón del mundo y exdelantero de las inferiores de River Plate. Conocido futbolísticamente como el Fantasma, llegó hasta la Reserva y tuvo la posibilidad de realizar una pretemporada junto al plantel profesional durante la etapa en la que Daniel Passarella era el entrenador.
Ruíz, nacido en la categoría 1998, también tuvo su oportunidad con la Selección Argentina Sub 17, con la que disputó dos encuentros. Sin embargo, en 2006 quedó libre de River y comenzó un recorrido por distintos equipos del exterior. Su carrera incluyó pasos por La Serena de Chile y Deportivo Capiatá de Paraguay, antes de alejarse del fútbol profesional siendo todavía muy joven.
La historia tomó otra dimensión con el crecimiento de Thiago Almada, quien desde chico acompañaba a su tío en su aventura futbolística. “Mi tío jugó en Reserva e hizo pretemporada con Primera”, contó el actual futbolista de River al recordar aquella conexión que mantuvo con el club desde su infancia.
El propio Ruíz también recordó aquellos años y la relación que construyó su sobrino con la institución. “Thiago era como la mascota del equipo. Entraba al vestuario con nosotros, escuchaba las charlas técnicas y después se quedaba a hacer de alcanzapelotas”, relató sobre las visitas del pequeño Almada a los entrenamientos.
El parentesco entre ambos se explica porque Nicolás Ruíz es hermano del padre de Thiago Almada. El futbolista, sin embargo, decidió utilizar el apellido de su madre. Esa particularidad hizo que durante mucho tiempo no fuera evidente para los hinchas la relación entre el exjugador de las inferiores y una de las figuras que ahora genera ilusión en Núñez.
El reencuentro entre ambos tuvo lugar durante la presentación de Thiago Almada como nuevo futbolista de River, cuando tío y sobrino volvieron a pisar juntos el césped del Monumental. “Hacía como 15 años que no caminaba por el anillo del Monumental ni entraba al campo de juego. No puedo explicar todo lo que sentí cuando lo vi a Thiago ahí, con la ropa de River, una emoción tremenda”, expresó Ruíz.
Ahora, la familia espera completar una historia que comenzó mucho tiempo atrás. Thiago Almada tendrá la posibilidad de debutar oficialmente con la camiseta de River, mientras su tío verá desde afuera cómo aquel niño que lo acompañaba a los partidos cumple el sueño que él no pudo concretar. La primera chance podría llegar ante Argentinos Juniors, en un Monumental que espera con enorme expectativa al nuevo refuerzo.
