La misión Artemis II despegó con éxito rumbo a la Luna y marcó un hito en la exploración espacial tripulada, al convertirse en el primer vuelo con astronautas hacia el entorno lunar desde el programa Apolo.
El lanzamiento se realizó a las 19:35 desde el Centro Espacial Kennedy, cuando el cohete Space Launch System (SLS) despegó desde la plataforma 39B con la nave Orion a bordo.
Minutos después del despegue, los propulsores se separaron según lo previsto y, tras consumir más de 2,6 millones de litros de combustible, la misión alcanzó los 1.000 kilómetros de altura. Con los motores apagados, la cápsula inició su vuelo autónomo.
Un viaje de 10 días alrededor de la Luna
A bordo viajan cuatro astronautas: Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión) y Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense.
El objetivo central de Artemis II es probar por primera vez con tripulación el rendimiento del sistema en una misión de espacio profundo, en un recorrido de 10 días que llevará a la nave a orbitar la Luna y regresar a la Tierra.
Energía para sobrevivir en el espacio profundo
Ya en vuelo, la nave Orion desplegó sus paneles solares, una maniobra clave para sostener la misión. Cada panel mide unos 7 metros y contiene miles de celdas capaces de convertir la luz solar en energía eléctrica.
Estos sistemas están conectados al Módulo de Servicio Europeo, desarrollado por la Agencia Espacial Europea, que proporciona oxígeno, energía y soporte vital para la tripulación.
ATENEA: el aporte argentino
Entre los elementos que viajan en la misión se destaca ATENEA, un nanosatélite argentino que será desplegado aproximadamente cinco horas y media después del lanzamiento.
El dispositivo fue desarrollado por la CONAE junto con universidades e instituciones científicas del país.
Si todo sigue según lo previsto, será liberado alrededor de la 1:30 del 2 de abril y alcanzará una altura cercana a los 70.000 kilómetros, convirtiéndose en el objeto argentino que más lejos haya llegado en el espacio.
