Eclipse solar anular: cuándo y dónde ver este fenómeno único

El 2 de octubre, los cielos del sur de Argentina y Chile serán el escenario de un eclipse solar anular, uno de los fenómenos astronómicos más impactantes y bellos que pueden presenciarse. Durante este evento, conocido como “anillo de fuego”, la Luna se interpondrá entre el Sol y la Tierra, pero al estar en su punto más lejano en su órbita, no llegará a cubrir completamente el disco solar, dejando un halo brillante visible. Este fenómeno será particularmente visible en la provincia de Santa Cruz, donde la cobertura del Sol alcanzará un impresionante 96%.

¿Qué es un eclipse solar anular?

Un eclipse solar anular ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, pero debido a que la Luna se encuentra en su apogeo ,el punto más distante de su órbita, no cubre completamente el Sol. En su lugar, deja visible un anillo brillante de luz alrededor de su silueta, creando lo que se conoce popularmente como un "anillo de fuego". La NASA describe el fenómeno de manera clara: “La Luna se ve como un disco oscuro encima de un disco más grande y brillante, creando lo que parece un anillo alrededor de nuestro satélite natural”.

Este tipo de eclipse es más común que los eclipses totales, pero no menos impresionante. De los 224 eclipses solares del siglo XXI, 72 serán eclipses anulares, mientras que 68 serán totales y 77 parciales. Sin embargo, cada eclipse tiene una trayectoria única, lo que convierte a cada uno en un evento especial para los observadores en tierra.

¿Dónde y cuándo se podrá ver?

El eclipse anular del 2 de octubre comenzará poco antes de las 13:00 y se prolongará hasta cerca de las 19:00, aunque el momento más esperado llegará alrededor de las 15:45, cuando la Luna se alinee perfectamente con el Sol y se forme el "anillo de fuego". Este espectáculo astronómico tendrá una duración de entre 3 y 7 minutos, dependiendo del lugar donde se lo observe.

La franja de anularidad, la zona donde el eclipse será visible en su forma completa, tendrá unos 130 km de ancho y atravesará el sur de Chile y Argentina. En Argentina, los mejores puntos para observar el fenómeno serán en la provincia de Santa Cruz. Localidades como Las Horquetas, en la Ruta Nacional Nº 40, tendrán el privilegio de ver el eclipse en su máximo esplendor, con una duración de 6 minutos y 19 segundos.

Otro sitio destacado para la observación será La Cueva de las Manos, cerca de Perito Moreno. En este lugar, el planetario de Buenos Aires donó 10.000 pares de lentes especiales para permitir a los observadores disfrutar del fenómeno de manera segura.

En otras regiones del país, como en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) o Neuquén, el eclipse será visible de manera parcial. En la capital, el máximo ocultamiento del Sol será de aproximadamente un 50%. 

Precauciones para una observación segura

Observar el Sol sin la protección adecuada, durante un eclipse o en cualquier otro momento, puede ser extremadamente peligroso para la vista. Los rayos solares concentrados pueden causar daños graves e irreparables a los ojos, por lo que es esencial tomar las precauciones necesarias para disfrutar del espectáculo sin riesgos.

La principal recomendación es utilizar lentes especiales para eclipses, que cuenten con filtros solares certificados bajo la normativa ISO 12312-2. Estos lentes bloquean los dañinos rayos ultravioletas e infrarrojos que pueden causar daño ocular. Es importante no utilizar anteojos de sol comunes, ya que no ofrecen la protección suficiente.

Además, nunca debe observarse el eclipse a través de cámaras, telescopios o binoculares sin los filtros solares adecuados. Estos instrumentos pueden aumentar la concentración de luz y causar daños inmediatos a la retina.

Otra opción para observar el eclipse de manera segura es utilizar métodos indirectos, como las cajas estenopeicas, que proyectan la imagen del eclipse en una superficie sin necesidad de mirar directamente al Sol.