La Policía está tras los pasos de una organización clandestina que otorga pequeños préstamos de dinero a personas con necesidades a tasas usurarias y que utiliza métodos violentos cuando el cliente se torna moroso. Se la conoce como la banda de "los colombianos". Ejerce el comercio de dinero, en especial entre la población más vulnerable y en épocas de vacas flacas. Sus integrantes son difíciles de "pescar" porque carecen de domicilio fijo, deambulan por la calle caminando o en taxi y manejan el negocio por teléfono.
Hasta no hace mucho tiempo no había denuncias por esas prácticas usurarias, ya que podría considerarse a los colombianos como "un mal necesario". Pero el departamento Delitos Económicos recibió la denuncia de una mujer que tomó uno de los préstamos y tuvo la mala fortuna de atrasarse en el pago de una cuota. Terminó amenazada y despojada de unos pocos bienes a cambio de lo adeudado.
La modalidad se conoce como "gota a gota" y consiste en el otorgamiento del "préstamo" sin constancias ni garantías, pero con la condición de devolverlo en pagos semanales. Por ejemplo, por un monto de 5 mil pesos, las condiciones no escritas determinan una primera cuota de 1500 pesos al primer lunes siguiente, y otras cinco cuotas de 1200 con vencimiento los lunes siguientes.
"El único registro existente es una pequeña libreta en la que el prestamista lleva su contabilidad, con el nombre, dirección y teléfono del "cliente beneficiario" y los montos prestados y las cuotas abonadas.
El perverso mecanismo tuvo sus orígenes en México y lo adoptaron ciudadanos colombianos con vínculos con el narcotráfico y la trata de personas, actividades que generan los fondos para ser blanqueados mediante los préstamos.
La Procuraduría de Criminalidad Económica y Lavado de Activos (Procelac) lanzó una campaña para concientizar sobre los peligros que acarrea tomar un préstamo de esta naturaleza sin ningún tipo de condiciones ni regulación.
Delitos Económicos de Neuquén también alertó, a través de su titular, comisario Leonardo Muñoz, informó que el departamento abrió una investigación a partir de la denuncia de una mujer que aseguró ser víctima del accionar de la banda.
Los micropréstamos, válidos en el marco de la legalidad y razonabilidad, se remontan a la constitución del Banco Grameen, en 1976, en el trabajo del profesor Muhammad Yunus de la Universidad de Chittagong quien lanzó un proyecto de investigación para diseñar un sistema de crédito que pudiera otorgar servicios bancarios a la población rural pobre. Basándose en sus resultados positivos, en octubre de 1983, el Banco Grameen fue autorizado por la legislación nacional como un banco independiente.
