¿Una planta para licuar el gas de Vaca Muerta y enviarlo a Europa?

El gobernador neuquino Omar Gutiérrez trazó los tres temas que desvelan a su mandato con respecto a los hidrocarburos que genera la provinica: buscar nuevos mercados y llegar a ellos a través de un ducto (como a Brasil) o a través de la licuación del gas (como podría ser a Europa). Para la búsqueda de mercados, no sólo la presencia en estas jornadas de los representantes de los países de la Unión Europea es importante, sino también las giras que ha realizado el mandatario por Estados Unidos y también por algunos países europeos. En aquella región del mundo, el impacto de la guerra en Ucrania ha generado una crisis en materia energética. 

Pero a la búsqueda de nuevos clientes (mercados regionales, países, bloques, etc.), también se le debe sumar el trasporte de esos productos, es decir la provisión de los hidrocarburos a través de un tendido que traslade el hidrocarburo (como el gasoducto que llegará a Brasil) o a través de un proceso de licuado del gas, a través de plantas procesadoras. Esos complejos deben estar ubicados muy cerca de los puertos de aguas profundas adonde atraquen los buques de transporte. Hasta el momento, Bahía Blanca con su puerto e instalación de una planta de licuefacción lleva la delantera y aparece como que será central en la estrategia neuquina, aunque también se tiene en cuenta la instalación portuaria, la profundidad de las aguas y el tránsito descongestionado que se puede dar en la costa rionegrina. 

Ante la representación de la Unión Europea que visita tierra neuquina, Gutiérrez señaló que "Neuquén tiene una cuenca en ascenso, en desarrollo, en progreso. En sus reservorios de gas no convencional tiene la posibilidad de dar respuesta al consumo argentino de los próximos 200 años”. 

El gas neuquino

El mandatario neuquino agregó que “en la transición energética el gas es el motor para llegar al otro lado de la costa. Con lo cual estamos buscando las vinculaciones como productor con distintos países y economía como demanda para poder acelerar la inversión del anclaje concesionado, generando las pistas, los gasoductos que habrán de transportar el gas y para eso la inversión de infraestructura de las plantas modulares y de licuefacción”.

En ese sentido, recordó que mientras otras cuencas están declinando, aquí se continúa trabajando y produciendo a punto tal que “estamos, como comprometimos, a un paso de alcanzar la marca histórica de producción de 308 mil barriles/día de petróleo, habiendo superado ya la marca histórica con 92 millones de m3/día de gas”, precisó.

Por su parte el vicegobernador Marcos Koopmann indicó que para avanzar en la exportación del gas no convencional neuquino es preciso concretar “una planta de GNL y todas las obras accesorias de los gasoductos para llegar a esa planta, porque los actuales y el gasoducto Néstor Kirchner, ya tienen la unión de la demanda con la oferta para consumo. Falta la planta de GNL y generar las condiciones y la seguridad jurídicas que tiene la provincia del Neuquén a 35 años con las distintas concesiones, que se respeten esas concesiones en Argentina y para eso es este memorando entre la Unión Europea y la República Argentina”.

Al respecto, el gobernador Gutiérrez explicó que “la planta de licuefacción es la recta final de todo un circuito que hay que transitar y que tiene dos puntas: la planta de licuefacción y la salida a ese mercado internacional y el área concesionada que ya está, que es el gas. Pero hay que unirla con la construcción de un nuevo gasoducto, paralelo a los existentes y a los que se están construyendo, porque esos permisos y esos desarrollos de exportación del gas que se va a transportar son de carácter no interrumpible, con lo cual es una nueva economía de escala que se incorpora a la existente”, aclaró.

Gutiérrez afirmó que la planta de licuefacción es “un elemento importantísimo”, pero a esa planta habrá que abastecerla con producción de gas de manera ininterrumpida y un nuevo gasoducto. “Entonces es un proyecto de punta a punta, evacuación y transporte -la pista-, más la planta de licuefacción y el mercado”. Mencionó como ejemplo lo que se ha anunciado entre YPF y Petronas, y anunció que hay cinco proyectos en evaluación.

Consideró que “esto no es sacarle el gas a nadie: la elaboración de este proyecto de desarrollo y exportación de gas es complementario con lo que vamos a lograr, que Vaca Muerta haga sustentable en materia de gas al país a fines de 2023, principios de 2024”.