En medio de una intensa ola polar que atraviesa la región, el Gobierno de Neuquén puso en marcha una decisión clave de política pública: la apertura de un refugio temporal para personas en situación de calle. El dispositivo funcionará en Ciudad Deportiva durante los dos meses más crudos del invierno, desde las 20 hasta las 10 de la mañana, ofreciendo abrigo, cama, alimentación y asistencia médica.
"Fue un día de mucho trabajo para poder terminar con el armado del espacio y no queremos que ninguna persona duerma a la intemperie", explicó Lucas Castelli, ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral de la provincia. En su primera noche de funcionamiento, el refugio recibió a 44 personas. "Sabemos que son muchos más, y el boca en boca entre ellos hará que ese número crezca", agregó.
El centro está compuesto por cinco carpas acondicionadas con calefacción: dormitorios separados por género, comedor, admisión, baños, duchas y una zona médica que funciona como hospital de campaña. Incluso, se instalaron caniles para que las personas puedan ingresar con sus perros, muchas veces su única compañía. La cena se sirve a las 22.30 y a las 10 de la mañana se cierra el funcionamiento diario.
Una nueva oportunidad: trabajo y limpieza de drogas
El proceso comienza con una admisión que toma los datos personales, se chequea si la persona tiene antecedentes o pedidos de paradero, y luego pasa a una revisión médica integral. "Hay enfermedades de base, úlceras, apuñaladas. Queremos verificar que las personas que llegan tengan una atención médica acorde y puedan curarse", detalló Castelli.
El objetivo no es solo ofrecer una cama y un plato caliente, sino también trazar un puente hacia la reinserción social y laboral. "Vamos conociendo la situación de cada uno para aprovechar la política pública estatal y poder empezar con talleres de empleabilidad y vinculación con empresas. Hay mucha gente que ha perdido el trabajo estas últimas semanas. No son personas que están en la calle hace años. Entonces es mucho más fácil encontrarles un empleo", explicó el ministro.
Abordaje integral de las personas
Además, Castelli remarcó la necesidad de evaluar cada caso de manera integral: "Hay que analizar no solo la formación laboral, sino también la integridad médica y psicológica. Entendemos que son todos casos distintos".
El dispositivo también contempla la atención de situaciones vinculadas a adicciones. "Sabemos que hay mucha droga en Neuquén y no miramos para otro lado. Si hay que internar a una persona, podemos hacerlo. Hemos montado un hospital de campaña con ese fin", señaló.
En una ciudad donde los inviernos son duros y las desigualdades persisten, esta iniciativa busca algo básico pero esencial: garantizar la vida, la salud y la dignidad de quienes más lo necesitan. Como resume Castelli: "Una persona que vive en la calle es un caminante. Llega muy cansada. Nuestro deber es recibirla con humanidad y con respeto".