A 44 años del inicio de la guerra de Malvinas, la memoria sigue atravesada por relatos que incomodan, duelen y obligan a mirar más allá de la épica. En diálogo con el programa La Primera Mañana, que conduce Francisco “Pancho” Casado por AM550, el veterano Elio Canali ofreció un testimonio descarnado sobre lo vivido en 1982 y las consecuencias que aún perduran.
“Son días muy movilizadores para nosotros”, reconoció al comienzo de la entrevista, marcando el peso emocional que implica cada nuevo aniversario. Y agregó: “Fuimos más de 10 mil y dejamos muchos compañeros allá. No volvimos todos”.
Canali, actual presidente del Centro de Veteranos de Guerra, puso en palabras una de las heridas más profundas: la pérdida. Pero también el vínculo que se construyó entre quienes combatieron. “Aunque no nos conociéramos todos, siempre hay algún conocido. Eso es lo que más duele”, explicó.
El veterano relató que llegó a las islas el mismo 2 de abril de 1982 y permaneció allí hasta la rendición del 14 de junio. Luego fue tomado prisionero de guerra por las fuerzas británicas hasta el 21 de junio. “Cuando llegamos a Puerto Madryn recuperamos el nombre, el apellido y la bandera. Hasta ese momento éramos un número”, contó. Años después, la Cruz Roja le confirmó cuál había sido el suyo: el 158.
Sobre los días en cautiverio, recordó condiciones extremas. “Nos daban de comer dos veces por día, una rodajita de queso, algo de carne, un huevo y un cuarto litro de leche para dos. No teníamos agua, tomábamos del inodoro, que era salada”, detalló.
La guerra que sigue
Más allá del combate, Canali insistió en que la guerra no terminó en 1982. “Hay cosas que te llevan en segundos a Malvinas y en segundos te traen. Querés acordarte de algo y no podés, y después te acordás con lujo de detalle”, describió sobre el estrés postraumático.
En ese sentido, fue contundente al hablar de las consecuencias: “En los primeros años hubo más suicidios que caídos en la guerra. Hoy debemos estar cerca de los 980”.
También señaló que todavía hay miles de excombatientes que no fueron reconocidos plenamente por el Estado: “Debe haber unos 3.000 compañeros que nunca fueron llamados ni siquiera para preguntar si necesitan algo”.
El regreso y el silencio
Uno de los pasajes más duros del testimonio estuvo vinculado al regreso al continente. “Lo más lamentable fue que nos llevaron y cuando volvimos nos abandonaron. Nos hacían firmar un papel para no hablar de la guerra”, denunció.
Ese silencio forzado derivó en años de invisibilización. “Cuando quisimos hablar no había quien nos escuche. Ahora tenemos quién nos escuche, pero a lo mejor no tenemos ganas de hablar”, resumió.
Además, recordó el destrato dentro de las propias fuerzas y las dificultades para reinsertarse en la vida civil. “Cuando decías que habías estado en Malvinas, dejabas de ser candidato a un trabajo. Pasabas a ser ‘el loquito’”, relató.
Una causa que no se rinde
Canali también cuestionó los intentos de equiparar a quienes estuvieron en el continente con quienes combatieron en las islas. “No podemos permitir que tengan la misma condición que nosotros. Es una falta de respeto”, sostuvo. Sin embargo, aclaró que no se considera un héroe: “Los héroes son los 649 que quedaron allá. Nosotros volvimos y dejamos una huella”.
En el cierre, dejó una reflexión que sintetiza el espíritu de su testimonio: “Malvinas ya pasó, dicen algunos. No, no pasó. Es la causa que no se rinde”.
A más de cuatro décadas, su voz se suma a la de tantos otros veteranos que siguen pidiendo memoria, reconocimiento y verdad. Porque, como quedó claro en cada una de sus palabras, la guerra continúa latiendo en quienes la vivieron.
