Nadal volvió con triunfo tras casi un año sin jugar

Rafael Nadal completó una nueva vuelta satisfactoria tras una dura lesión en la cadera (con intervención incluida) que le costó un año sin competir. El tenista español de 37 años retornó al circuito al vencer 7-6 y 6-1 a Dominic Thiem en la primera ronda del ATP 250 Brisbane en solamente 1 hora y 29 minutos.

El mallorquín levantó al Pat Rafter Arena, escenario principal de Brisbane, con su presentación y cada punto ganado contagiando a los presentes que lo vieron volver a una cancha de tenis tras 349 días en muy buena forma teniendo en cuenta semejante parate. Luego de un primer set con mucha paridad, que Nadal terminó llevándose en tie-break, el español dominó a Thiem en el segundo y con dos quiebres, sumado a una gran efectividad con su saque (no concedió puntos de quiebre), selló la historia con un 6-1.

La última vez de Nadal había sido el 18 de enero pasado, cayendo en la segunda ronda del Australian Open frente a Mackenzie MacDonald. Desde aquel momento todo fue dificultoso para el mallorquín, quien en otro capítulo de su conocida fortaleza logró superar una lesión que hubiese retirado a más de un tenista. El campeón de 22 Grand Slams se enfrentará ahora al local Jason Kubler en octavos de final.

Esta victoria, además, le sirvió a Nadal para transformarse en el cuarto jugador con más victorias en el circuito ATP, con 1069, superando a Ivan Lendl. El español sólo tiene por delante suyo a Novak Djokovic (1089), Roger Federer (1251) y Jimmy Connors (1274). Rafa comenzó el 2024 en el puesto 672, pero esta victoria le sumó sus primeros 25 puntos del año y escalar 131 posiciones para ubicarse 541 en el ranking. El largo camino de su vuelta comenzó con una sonrisa.