Alfio Basile nació un día como hoy pero de 1973 en Bahía Blanca, Buenos Aires, y su apodo "Coco" lo acompañó desde pequeño: "Es porque era muy cabezón", contó en varias ocasiones una de las grandes personalidades del fútbol argentino.
Campeón como jugador de Libertadores y de la Intercontinental con Racing Club en 1967, el Coco logró repetir como DT el título continental en dos ocasiones con la selección Argentina la Copa América en 1991 y 1993. Posteriormente, tuvo la oportunidad de dirigir a Diego Armando Maradona en su regreso tras el 0-5 ante Colombia por Eliminatorias, y en el Mundial de Estados Unidos 1994 donde el '10' convirtió su último gol ante Grecia antes de que le "corten las piernas".
En la Academia, el Coco ganó la Supercopa Sudamericana de 1988 (justamente ante Cruzeiro, rival en la final de Sudamericana 2024) y con Boca Juniors entre 2005 y 2006, ganó la Copa Sudamericana y dos veces la Recopa Sudamericana.
Tras su abrupta salida del Xeneize para regresar a la selección Argentina en 2006, Basile se encontró con un joven Lionel Messi tras el Mundial de Alemania, recordado por la decisión del DT José Néstor Pekerman de no meter al que ya se veía como el nuevo astro del fútbol mundial. Luego de no encontrar el equipo, y de una polémica salida de la selección Argentina en 2008 que incluyó la llegada de Diego Maradona al banco, el Coco mantuvo los códigos y afirmó que se llevará a la tumba lo que sucedió en esa ocasión.
El Coco Basile cumple años: sus frases más recordadas y otras que no tanto
Justamente uno de los cruces que tuvo el Coco con Maradona, es como iniciaremos este breve recorrido por las frases y momentos más destacados del histórico DT que hoy cumple 81 años de edad.
- Maradona sobre Basile en la selección Argentina: “Un día me dijo: ‘Diego, jugá por izquierda’. Como yo jugaba libre, jugaba por izquierda, me tiraba al medio e iba a la derecha. Y ahí me llamó. Me dijo: ‘Si no jugás por izquierda, nos boxeamos’. Ese día jugué por izquierda, ganamos 4-1 y metí 3 goles”.
- “Tenés que cerrar el estadio, los genios hacen eso”, dijo el Coco tras el golazo de Lionel Messi a México en la Copa América 2007. Si bien muchos hoy no conocen el contexto del video, ya que el recorte del video se volvió útil para contestar (casi) todo en las redes, fue para definir una de las primeras obras maestras del '10' en la albiceleste.
- “Esta es la oportunidad para ganar la Copa América. Y vamos a salir campeones”: a cuatro días de ganarle a Brasil en el Maracaná en 2021, el Coco leyó a la perfección el momento de la Scaloneta y también el de la Verdeamarela, que aún en 2024 no recupera la imagen que tuvo históricamente.
- El día que el Coco Basile echó al Papa Francisco del entrenamiento de San Lorenzo en 1998: “Yo no sabía que había sido él en ese momento. Le dije a Miele (presidente del Cuervo): ‘vos me contrataste a mí porque no le ganabas a nadie, no para que venga un cura a bendecir a los jugadores’”. No obstante, el papa aún no era tal, ya que en 1998 había asumido como Arzobispo de Buenos Aires y se convirtió en el Sumo Pontifice en 2013.
- “Soltá el pie, nene. Mirá cómo hace Román”. El Coco también coincidió con Juan Román Riquelme en sus épocas de selección, y tomándolo de ejemplo, le dio uno de los consejos fundamentales a Lionel Messi para perfeccionar sus tiros libres (hoy ya metió 66).
- El Coco y su otra pasión: “¿El mejor whisky del Mundo? El Blue Label, de Johnny Walker. Un etiqueta negra lo tomo pero cuando es algo especial un Blue Label. Es un elixir...y el otro es un whisky. Uno se toma y el otro se saborea. Es un elixir”, dijo en otra de las frases que se viralizaron mucho más allá del fútbol.
- El día que el Coco dijo basta como DT por la "máquina impresionante" que Teo Gutiérrez sacó en el vestuario: “Habíamos hablado: ‘ojo, te van a buscar para hacerte echar’. Llegué al vestuario y era una gran pelea de puño hasta que sacó una máquina impresionante. Ustedes se ríen, pero yo me hice el guapo y pude ser boleta. Nos apuntaba a todos”, contó sobre el colombiano. Desde ese hecho en 2012, Basile decidió dejar la dirección técnica.