Este sábado 12 de julio, a partir de las 16:40, Los Pumas volverán a enfrentar a Inglaterra en el estadio Bicentenario de San Juan, en el segundo encuentro de la ventana internacional de julio. Tras la dura derrota sufrida en La Plata por 35-12, el seleccionado argentino buscará revancha frente a un equipo inglés que llega con apenas una modificación en su XV inicial. El partido se podrá ver en vivo por ESPN 2 y Disney+ Premium desde las 15:30.
El entrenador argentino Felipe Contepomi dispuso siete cambios en la formación titular con respecto al primer cruce. La idea es ajustar piezas, dar rodaje a nuevos nombres y seguir ajustando detalles pensando en el Rugby Championship 2025, que arranca en agosto, y en el ranking de World Rugby, cuya actualización será clave para el sorteo del Mundial 2027 en diciembre.
Actualmente, Argentina se ubica sexta (82.98 puntos), detrás de Inglaterra (5ª con 86.72). Una victoria no le permitirá recuperar el quinto puesto, pero la dejaría muy cerca. Una derrota, en cambio, podría hacerla caer al séptimo u octavo lugar.
La formación titular de Los Pumas será con Thomas Gallardo, Julián Montoya (capitán) y Gómez Kodela en la primera línea; Guido Petti y Pedro Rubiolo en la segunda; Grondona, Juan Martín González y Matera como Tercera línea. Benítez Cruz y Santiago Carreras formarán la pareja de medios, con Mendy, Justo Piccardo, Lucio Cinti y Moroni entre los tres cuartos, y Benjamín Elizalde como fullback.
Entre las modificaciones, sobresale la vuelta de Guido Petti en la segunda línea y el reordenamiento de la tercera línea, con Pablo Matera pasando de 6 a 8 y Santiago Grondona ingresando como ala. Matera, además, alcanzará un logro histórico: con 111 partidos se convertirá en el jugador con más presencias en la historia de Los Pumas. También será titular Francisco Gómez Kodela, quien, con 40 años, se transformará en el jugador más veterano en iniciar un test match con la camiseta argentina.
El debut de Simón “Moncho” Benítez Cruz como medioscrum será otro de los focos del partido, tras la lesión de Gonzalo Bertranou. En los backs, Ignacio Mendy reemplazará a Santiago Cordero en una de las puntas, mientras que Matías Moroni ocupará el centro de la cancha ante la baja de Rodrigo Isgró, descartado por protocolo de conmoción. Entre los suplentes, destacan las posibles presentaciones de Benjamín Grondona ─hermano de Santiago, titular─ y de Agustín Moyano.
La formación de Inglaterra
Inglaterra, dirigida por Steve Borthwick, repetirá casi en su totalidad la formación que venció a Los Pumas en La Plata. La única modificación será el ingreso de Luke Northmore como centro, en reemplazo del lesionado Henry Slade.
El XV inicial del equipo inglés estará conformado por Fin Baxter, Jamie George (capitán) y Joe Heyes en la primera línea; Charlie Ewels y Alex Coles en la segunda; Ben Curry, Sam Underhill y Tom Willis como tercera línea. La pareja de medios será Ben Spencer y George Ford, figura del primer encuentro. En los backs se ubicarán Will Muir, Seb Atkinson, Luke Northmore y Toe Roebuck, con Freddie Steward como fullback.