Este fin de semana comenzaron los Playoffs de la NBA 2024/2025, y varios de los encuentros dieron qué hablar. Una victoria lapidaria de Oklahoma City Thunder por 51 puntos de diferencia, una sorpresiva caída de Los Ángeles Lakers como local ante Minnesota Timberwolves, un partidazo que Denver Nuggets le ganó en tiempo extra a Los Ángeles Clippers o un triunfo con autoridad de Boston Celtics han sido los duelos destacados en lo que va del inicio de postemporada.
En la conferencia Oeste, quizás la más disputada, destacó la tremenda victoria del Thunder, primer clasificado, sobre Memphis Grizzlies, por nada menos que 131-80 en el Paycom Center. Sin una gran noche de su figura Shai Gilgeous-Alexander, con sólo 15 puntos, hasta se dieron el lujo de descansarlo por la enorme diferencia que fueron amasando a lo largo del partido. Jalen Williams (20 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias), Chet Holmgren (19p, 10r) y un gran aporte desde el banco de Aaron Wiggins (21p) fueron algunos de los puntos altos de la noche.
En otro encuentro del Oeste, los Nuggets tuvieron que correr de atrás pero se valieron de una enorme actuación de Nikola Jokic, con 29 puntos, 12 asistencias y 9 rebotes, más la inestimable colaboración de Jamal Murray (21p, 9a) y Aaron Gordon (25p) en el overtime para superar 112-110 a unos Clippers totalmente duros de roer que fueron adelante todo el partido pero perdieron la ventaja en el último cuarto y luego no pudieron recuperarla en el tiempo extra. James Harden y un partidazo con 32 puntos y 11 asistencias no alcanzó para que los angelinos sorprendieran a los campeones de 2023.
Otro de los candidatos, pasando al Este, tampoco dejaron dudas. Celtics atravesó una primera mitad complicada para terminar superando con autoridad a Orlando Magic por 103-86 en el TD Garden. Sin un Jayson Tatum estelar y con Jaylen Brown aún volviendo de sus problemas físicos, hoy el destacado fue Derrick White, que aportó toda su jerarquía triplera (anotó 7) para liderar el score con 30 puntos. Del otro lado, los 36 puntos de Paolo Banchero no fueron debidamente acompañados y la defensa del último campeón mantuvo a raya a un Magic que no parece contendiente para el vigente poseedor del anillo.
Sorpresiva derrota de Lakers
Quizá el resultado inesperado en lo que va de los Playoffs es la derrota del conjunto angelino, 3° en el Oeste, a manos de los Timberwolves en el Crypto Arena. El equipo donde Pablo Prigioni es uno de los asistentes técnicos sorprendió al equipo liderado por LeBron James, y de la mano de una enorme efectividad (51.2% de campo con 50% de triples) le sacó una distancia incontestable a los Lakers y se llevó el primer encuentro por 117-95. Anthony Edwards, que apareció más en la segunda mitad, lideró con 22 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias, secundado por Naz Reid (23p, 6 triples) y Jaden McDaniels (25p, 9r). En el local las 37 unidades de Luka Doncic no pudieron evitar la dura derrota.