El balance del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia continuó agravándose : 132 muertos y 570 heridos según la Asociación de Ciudades Capitales (Asocapitales), con Pereira como la ciudad más golpeada al concentrar 60 de los fallecidos. Las ciudades de Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia permanecen en alerta roja, con siete aeropuertos con operaciones suspendidas y 86 edificios colapsados en distintos puntos del país. En Pereira, donde 16 personas quedaron atrapadas en el sistema de cable durante el temblor, las autoridades declararon toque de queda como medida excepcional ante amenazas de saqueos, y las telecomunicaciones colapsadas obligaron a activar comunicación mediante radioteléfonos. Equipos de búsqueda y rescate de Bogotá y Medellín, con perros especializados y drones, trabajan en la ciudad para localizar personas bajo los escombros.
Cali enfrenta una crisis hospitalaria de proporciones: el alcalde Alejandro Eder advirtió que con 380 heridos la ciudad soporta "la mayor presión hospitalaria", con al menos 10 centros de salud que debieron suspender sus operaciones. Eder ordenó además la militarización de toda la ciudad, en especial las zonas afectadas, y decretó toque de queda ante el riesgo de saqueos mientras continúan las tareas de rescate. En Quibdó, el presidente Abelardo de la Espriella se presentó personalmente para comprometerse a subsidiar a al menos 1.300 familias damnificadas, en una nueva señal de su apuesta por la presencia territorial en su primer día hábil como mandatario.
El terremoto colombiano llega cuando América del Sur no ha terminado de procesar los devastadores sismos de Venezuela del 24 de junio, que dejaron más de 5.200 muertos y siguen generando réplicas. La simultaneidad de dos catástrofes sísmicas de magnitud superior a 7 en el mismo subcontinente en menos de dos meses pone de relieve la vulnerabilidad estructural de una región que atraviesa el Cinturón de Fuego del Pacífico y que enfrenta estos eventos sin los recursos de reconstrucción que demanda su frecuencia e intensidad. Para De la Espriella, que asumió apenas el viernes y enfrenta este desastre en su tercer día de gobierno, la rapidez y eficacia de la respuesta marcarán el tono de una gestión que prometió "mano firme" pero que ahora debe demostrar también capacidad de gestión ante la emergencia más inmediata que puede enfrentar un Estado.
