Se concretó la venta de Walmart Argentina y ahora su dueño es el grupo que lidera el empresario y exdiputado Francisco De Narváez, quien fue dueño también de la cadena de supermercados Casa Tía, hasta que en 1998, la vendió al Exxel Group por unos USD 650 millones. El Grupo se mantiene en el negocio con supermercados en Ecuador y Uruguay.
"Bajo la dirección de Fernando Minaudo, CEO del Grupo de Narváez, los nuevos propietarios continuarán impulsando el crecimiento a largo plazo de la empresa en el dinámico entorno minorista de Argentina” dice el comunicado emitido por el Grupo de Narváez. “La empresa seguirá siendo uno de los empleadores más grandes de Argentina y continuará trabajando en estrecha colaboración con los proveedores para brindar el mejor valor a los clientes, manteniendo su compromiso de respaldar a los proveedores nacionales y a las pequeñas empresas. Dolores Fernández Lobbe continuará apoyando a la empresa durante el período de transición, después de lo cual pasará a desempeñar un nuevo papel dentro de Walmart”.
El proceso de elegir un comprador se analizó no solo la oferta económica, también que se tratará una salida lo más ordenada posible. En la empresa norteamericana no quieren repetir lo que pasó en Brasil, cuando Walmart sumó un socio mayoritario para su operación brasileña y el elegido fue el fondo de inversión Advent, que al tomar el control puso en marcha un proceso de reestructuración muy duro.
En cuanto al nombre es algo a definir, se confirmó que la marca "Walmart" no formará parte de la venta, una posibilidad es que se decida continuar con el nombre de Changomas o la otra potenciar algunas de las marcas con las que De Narváez opera en Uruguay como el de Ta-Ta.
En Argentina, Walmart cuenta con 92 locales, 29 operan bajo la marca Walmart, 61 son Changomas y dos son mayoristas con el nombre de Punto Mayoristas, en 21 provincias, donde trabajan unos 10.000 empleados: es el noveno principal empleador privado del país. Además controla el 12% del negocio supermercadista argentino y ocupa el cuarto puesto del ranking detrás de Carrefour, Coto y Cencosud (Jumbo/Disco/VEA).
“Estamos muy orgullosos y entusiasmados con esta nueva inversión” dijo Fernando Minaudo. "Compartimos los mismos valores: una filosofía centrada en el cliente, centrada en la excelencia operativa, además del compromiso que hemos asumido con las comunidades en las que operamos. Tanto el desempeño de la empresa como la dedicación de sus increíbles asociados durante la pandemia de la COVID-19 han demostrado la fortaleza y resistencia fundamentales del negocio, y nos complace en gran medida apoyar al equipo, impulsar el crecimiento a largo plazo y crear nuevas oportunidades para asociados y proveedores en Argentina".
Trascendió que el empresario Alfredo Coto, también entre los interesados por la compra, envió su oferta en forma directa la sede de Walmart en Bentonville, Estados Unidos, y habría ofrecido el doble que las demás empresas además de garantizar la continuidad de los 9.500 puestos de trabajo y de todos los locales.