VIRAL

Qué diferencia tienen los "mosquitos rojos" y por qué no hay que matarlos

Un innovador ensayo biotecnológico en Mendoza busca frenar el avance del dengue mediante la liberación de mosquitos rojos modificados genéticamente.
martes, 22 de octubre de 2024 · 10:38

Con la llegada del calor y el aumento de la humedad, el dengue vuelve a ser una amenaza en varias regiones del país. En respuesta, Guaymallén, Mendoza, se convirtió en el epicentro de una prueba científica pionera: la liberación de mosquitos rojos, una variedad creada por biotecnología para frenar la expansión del Aedes aegypti.

Estos mosquitos rojos no son naturales, sino el resultado de una modificación genética. Su diseño responde a una estrategia conocida como autocontrol biológico, que busca controlar plagas sin recurrir a insecticidas nocivos para el medio ambiente. El objetivo es que, al aparearse con hembras silvestres, la descendencia de estos mosquitos no sobreviva, reduciendo así la cantidad de insectos capaces de propagar el dengue.

Los mosquitos rojos liberados son exclusivamente machos y, por lo tanto, no pueden picar ni transmitir enfermedades, ya que solo las hembras necesitan sangre para reproducirse. Estos machos actúan como "agentes biológicos", interfiriendo en la reproducción del Aedes aegypti mediante el cruce con hembras naturales. Cada cría que no sobrevive representa un avance en la contención del virus, disminuyendo la posibilidad de brotes en las zonas afectadas.

Por qué no se deben matar estos mosquitos

Aunque puedan parecer una plaga, estos mosquitos son aliados fundamentales en la lucha contra el dengue. Eliminarlos podría revertir los avances en la reducción del Aedes aegypti, aumentando nuevamente la población del mosquito transmisor y, con ello, el riesgo de contagio.

“Estos mosquitos rojos representan una herramienta segura y eficaz para el control de enfermedades sin dañar el ecosistema”, explican los especialistas del proyecto. El uso de insecticidas genera resistencia en las plagas, por lo que esta alternativa biotecnológica aparece como una solución innovadora y sostenible.

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