Los Pumas, la selección argentina y los All Blacks de Nueva Zelanda clasificaron este sábado a las semifinales del Mundial de Rugby 2023 que se disputa en Francia. El combinado albiceleste venció a Gales por 29 a 17 en el Stade Velodrome de Marsella y de esta manera los dirigidos por Michael Cheika buscarán un lugar en la final del certamen cuando enfrenten al elenco de Oceanía que se impuso 28 a 24 a Irlanda. El partido se jugará el viernes 20 de octubre desde las 16 en el Stade de France en París.
Los Pumas salieron segundos en el Grupo D, en el que jugaron ante Inglaterra -única derrota-, Samoa, Chile y Japón. Los argentinos sumaron 14 puntos producto de tres triunfos, dos de ellos con punto bonus, y una caída. En la fase de grupos, cayeron ante Inglaterra 27 a 10, superaron en forma consecutiva a Samoa por 19 a 10, Chile 59 a 5 y a Japón 39 a 27. Ayer sábado le ganaron a Gales 29 a 17.
Nueva Zelanda también quedó segundo, pero en el grupo A, producto de tres victorias y una derrota. Perdió en su debut frente al local Francia (13-27) y luego ganó los encuentros ante Namibia (71 a 3), Italia (96 a 17) y Uruguay (73 a 0). Y este sábado se impuso al mejor equipo europeo de la actualidad en el Stade de France, por cuartos de final le ganó a Irlanda 28 a 24.
Los Pumas han estado presentes en los diez Mundiales de Rugby que se jugaron hasta el momento. Su mejor participación fue en la edición 2007, en la que salieron terceros: cayeron 37 a 13 ante Sudáfrica en las semifinales y luego derrotaron 34 a 10 a Francia, también anfitriona esa vez, en el partido por el tercer y cuarto puesto.
Esta es la tercera oportunidad en la que llegan hasta las semifinales, sin poder clasificar a la final, con un balance de dos derrotas (13-37 con Sudáfrica en 2007 y 15-19 frente Australia en 2015).
El historial de Argentina y Nueva Zelanda marca que se se enfrentaron en 34 oportunidades. Los All Blacks ganaron 31 partidos, empataron una vez y Los Pumas obtuvieron la victoria en dos encuentros.
El primer festejo contra Nueva Zelanda fue el 14 de noviembre de 2020, por la primera fecha del Tres Naciones de ese año. El conjunto dirigido por Mario Ledesma se impuso 25 a 15 en Sidney, Australia. El segundo éxito frente los All Blacks ocurrió el 27 de agosto de 2022, por la tercera fecha del Rugby Championship. En esa ocasión, los conducidos por Michael Cheika ganaron 25 a 18 en Christchurch, Nueva Zelanda.