Goleada y clasificación: Argentina aplastó 5-0 a Chile

La Selección Argentina Sub-23 dirigida por Javier Mascherano se enfrenta a Chile en busca de la clasificación a la próxima instancia del Preolímpico de Venezuela, que otorga dos boletos para los Juegos Olímpicos de París 2024. El combinado nacional, que viene de tener fecha libre, pretende conseguir un triunfo que lo deposite en la fase siguiente de la competencia a una jornada de culminar la etapa inicial. Transmitirán en vivo TyC Sports y DSports (DirecTV).

La novedad en el equipo argentino de cara al duelo estuvo en el ingreso como titular de Claudio Echeverri integrando el ataque con Thiago Almada, Pablo Solari y Santiago Castro, que pese a su reciente viaje a Italia para firmar con Bologna fue titular nuevamente. Juan Nardoni entró en el medio por Juan Sforza y Gonzalo Luján reemplazó al lesionado Marco Di Césare.

En el comienzo Argentina buscó desde el arranque plasmar superioridad y llegó rápido a su primera ocasión. Un centro cruzado de Valentín Barco encontró a Solari, quien sacó un derechazo potente ante el que Vicente Reyes se lució con una gran tapada. En el rebote, Echeverri la mandó por arriba. Poco después, el propio Solari tuvo una nueva chance de frente al arco, pero su disparo salió desviado.

Apenas pasado el cuarto de hora, la albiceleste sufrió una nueva complicación por las lesiones: Joaquín García debió salir con una molestia y en su lugar entró Sforza para ocupar el medio y enviar a Nardoni al lateral derecho. Pese a eso, Argentina siguió intentando abrir el marcador y volvió a estar cerca. Un córner de Almada le quedó perfecto a Barco para empalmar la pelota de zurda llegado desde atrás. Era un golazo, pero Reyes volvió a aparecer para evitarlo.

La primera ocasión para Chile recién iba a llegar a los 25 minutos, con una jugada de Vicente Pizarro que encontró con un pase atrás la llegada de Renato Cordero, sin embargo su tiro salió muy desviado. Por fuera de eso la apuesta del conjunto trasandino fue buscar con pelotazos a la espalda de Barco a sus delanteros, estrategia que prácticamente no prosperó. Argentina, por su parte, siguió insistiendo, pero entre imprecisiones y malas decisiones en ataque continuó sin plasmar su superioridad en la red.

Para colmo, cerca del descanso se encendieron las alarmas porque Echeverri debió salir en camilla tras una acción dividida. Por fortuna, el juvenil retornó unos minutos después pero cerró el primer tiempo con alguna dificultad. El combinado nacional controlaba el juego sin generar el peligro de los minutos iniciales, pero justo antes del descanso iba a encontrar el gol que abrió el partido.

Castro recibió una pelota afuera del área y, tras lucharla frente a un defensor, sacó un remate lejano que fue despejado por Reyes otra vez. Sin embargo, en esta ocasión Almada fue más rápido que los defensores chilenos y sacó un remate fulminante de zurda al primer palo que puso a los de Mascherano 1-0 al descanso.

En la segunda parte, si bien inició unos metros más atrás, el seleccionado argentino volvió a tener una chance importante. Nuevamente lo tuvo Solari, y otra vez apareció Reyes, una de las figuras, para sostener a Chile. Cerca de los diez minutos, llegó la situación que puso a Argentina aún más cerca de la clasificación: un empujón de Matías Vasquez sobre Nardoni fue sancionado como penal por el juez Herrera. Almada se hizo cargo, y como ante Perú, no falló.

Y poco después, siguió el show del campeón del mundo: esta vez tomó la pelota, encaró al área y se hizo imparable para los chilenos hasta sacar un centro atrás que Castro definió muy bien de primera para el 3-0. Partido liquidado faltando poco menos de media hora, con superioridad, show de Almada y la chance de hacer descansar a algunos titulares en los últimos minutos.

Tras el tercero y las modificaciones de Mascherano, el escenario fue propicio para que Argentina encuentre más goles. Primero lo tuvo Barco de cabeza, y más tarde Solari tras una asistencia de Luciano Gondou, pero el cordobés no estuvo certero en la definición. Chile, golpeado, sólo tuvo una respuesta a través de Damián Pizarro en una jugada en la que Leandro Brey llegó a tiempo a cortar tirándose al suelo.

Y para redondear una gran noche de Argentina, iba a llegar un cuarto gol con un poco de fortuna. Luego de una serie de rebotes desde un córner, la pelota le quedó al recién ingresado Aaron Quirós que en su debut en el Preolímpico estampó de zurda el 4-0 para una victoria que ya era muy clara. 

Pero todavía faltaba el de Gondou, el del "super suplente" que tiene Argentina en este Preolímpico. La jugada empezó con una gran acción suya habilitando de taco a Solari, quien remató al travesaño. Pero en el rebote apareció el '9', que acomodándose desde el suelo sacó un fulminante remate de zurda que coronó una goleada con autoridad. Merecido triunfo que deja a los de Mascherano en la punta del Grupo B con 7 puntos y una diferencia de gol de nada menos que +7.

Con esta goleada, la Sub-23 aseguró su clasificación al cuadrangular final que otorga los dos pasajes para los Juegos Olímpicos de París. La próxima y última parada será ante el ya eliminado Uruguay, buscando asegurar el primer puesto del Grupo B y también, por qué no, aprovechando a descansar titulares de cara a la última etapa del Preolímpico, donde se definirá si Argentina logra el objetivo de llegar a París 2024.  

Formaciones:

Argentina 5: Leandro Brey; Joaquín García, Gonzalo Luján, Nicolás Valentini, Valentín Barco; Juan Nardoni, Ezequiel Fernández; Pablo Solari, Thiago Almada, Claudio Echeverri; Santiago Castro.

Chile 0: Vicente Reyes; Valentín Vidal, Jonathan Villagra, Matias Vasquez; Joaquin Gutierrez, Vicente Pizarro, Renato Cordero, Cesar Perez; Damián Pizarro; Alexander Aravena y Lucas Cepeda.

Goles: PT 45' y ST 57' Almada (ARG), 61' Castro (ARG), 78' Quirós (ARG), 90' Gondou (ARG).

Amonestados: PT 20' Cordero (CHI), 41' Sforza (ARG).

Cambios: PT 17' Sforza por García (ARG), 64' Montes, Assadi y Fuentealba por Vasquez, Cepeda y Cordero (CHI), 65' B. Rodríguez, Gondou y Redondo por Almada, Echeverri y E. Fernández (ARG), 75' Quirós por Barco (ARG), 76' Matús por Pérez (CHI) y 82' Arriagada por Pizarro (CHI).