Otro de los candidatos se estrenó con victoria en el Mundial de Clubes. Manchester City le ganó 2-0 al Wydad AC de Marruecos por la primera jornada del Grupo G de la competición. Con los goles de Phil Foden en el inicio del encuentro y Jeremy Doku, cerca del entretiempo, los dirigidos por Pep Guardiola construyeron un triunfo casi sin grandes esfuerzos ante los africanos. Sobre el final del encuentro, Rico Lewis se fue expulsado en el conjunto inglés por una acción imprudente.
Fue un encuentro que el elenco de Pep Guardiola resolvió rápidamente el duelo con el gol tempranero de Foden y desde allí manejó las acciones ante un rival que apostó por replegarse y buscar algún error de los Citizens. Llegando al final de la primera mitad, cayó el segundo con una pelota parada. Córner de Foden, el futbolista más destacado del duelo, encontró el anticipo de Doku, que estableció el marcador que sería definitivo.
Ya con la ventaja de dos tantos, con muy poco interés en ampliarla y un Wydad que no supo cómo amenazarlo, el City se dedicó a controlar el duelo desde la posesión y aprovechó para dar ritmo a futbolistas importantes como Erling Haaland y Rodri Hernández, que tuvieron minutos en el complemento. El argentino Claudio Echeverri, que se irá a prestamo al Lyon en agosto, estuvo entre los suplentes pero no ingresó. La única mala para los Citizens fue la roja para Lewis en el final del encuentro por una imprudente plancha sobre Samuel Obeng que lo marginará del próximo duelo. Victoria sin sobresaltos para los de Guardiola, que en tres días tendrán su segunda prueba ante el Al Ain de Emiratos Árabes.
Manchester City 2-0 Wydad, los goles
Solamente dos minutos pasaron para que los Citizens abrieran el marcador. Savinho desbordó por la derecha, sacó un centro y el arquero Mehdi Benabid dejó un rebote muy corto, servido en bandeja para un Foden que desde el punto penal definió de zurda para poner el 1-0.
Tras la temprana ventaja, el City controló el encuentro desde la posesión sacando algún desajuste en defensa, y luego de un par de ocasiones desperdiciadas logró llegar al segundo a través de una pelota parada. El córner de Foden al segundo palo encontró el anticipo de Doku, que durmió a su marcador al llegar desde atrás y conectar de derecha a la red.
La expulsión de Lewis
Cuando el encuentro se iba, una imprudencia del joven lateral del City le costó la tarjeta roja. Una disputa en una pelota dividida con el ghanés Samuel Obeng terminó con un planchazo del inglés en la cara del delantero del Wydad. El árbitro brasileño Ramón Abatti expulsó directamente al hombre de los Citizens y, pese al llamado del VAR para revisar la jugada, ratificó su decisión.
Formaciones
Manchester City: Ederson Moraes; Rico Lewis, Vitor Reis, Nathan Ake, Nico O'Reilly; Tijjani Reijnders, Phil Foden; Savinho, Rayan Cherki, Jeremy Doku, Omar Marmoush.
Wydad AC: Mehdi Benabid; Fahd Moufi, Guilherme Ferreira, Abdelmounaim Boutouli, Bart Meijers, Mohamed Moufid; Thembinkosi Lorch, El Mehdi El Moubarik, Oussama Zemraoui Nordin Amrabat; Cassius Mailula.
Estadio: Lincoln Financial Field
Árbitro: Ramon Abatti (Brasil)
VAR: Juan Soto (Venezuela)
En el once para el estreno, Guardiola eligió no contar con algunas de sus figuras y hacer un mix entre titulares y suplentes. Los dos grandes ausentes son Erling Haaland y Rodri Hernández, con menor ritmo de competencia que sus compañeros por atravesar lesiones largas, en tanto que otro habitual como Ruben Dias tampoco será de la partida.
Del otro lado, Wydad llega acompañado por una multitud de gente que se hará presente en el Lincoln Financial Field y buscará dar la sorpresa. Nordin Amrabat, veterano de 38 años con larga carrera en el fútbol europeo, fichó Castillo Rojo para el Mundial de Clubes y es uno de los hombres más conocidos del cuadro africano. Los marroquíes integran el Grupo G junto a Juventus y Al Ain, sus rivales más "asequibles" luego del difícil debut ante los Citizens en busca del objetivo de dar el batacazo y meterse en segunda fase.