Finalmente, Juan Fernando Quintero está de vuelta en River. El mediocampista colombiano aterrizó nuevamente en Ezeiza para iniciar su tercer ciclo como jugador del Millonario, y sumarse al grupo de privilegio que hasta ahora solo compartían ídolos del club como Norberto Alonso, Ariel Ortega, Fernando Cavenaghi y Marcelo Gallardo.
A sus 31 años, Juanfer vuelve a ponerse la camiseta que más lo marcó en su carrera. No es común que un futbolista tenga tres etapas distintas en River, y el autor del tanto clave en la final de Copa Libertadores ante Boca se suma a esos pocos que sí lo han hecho. Beto Alonso, símbolo eterno, tuvo tres ciclos con la Banda Roja: debutó en 1971, se fue a Vélez en 1977 y volvió en 1981 para retirarse como campeón en 1987, con la Copa Libertadores y la Copa Intercontinental bajo el brazo.
Ariel Ortega también tuvo su historia de idas y vueltas: debutó en 1991 hasta su transferencia al Valencia en 1996, luego de ganar la Copa Libertadores. Volvió en 2000 tras su paso por Europa hasta 2002, mientras que su última etapa se desarrolló entre 2006 y 2011, con un breve paso por Independiente Rivadavia a préstamo.
Por último, el propio Marcelo Gallardo tuvo también sus tres momentos como jugador: entre 1993 y 1999, un retorno entre 2003 y 2006 y, finalmente su breve y último paso en 2009 hasta el retiro, un año más tarde. Luego, volvió al club como entrenador, donde se transformó en el más ganador de la historia riverplatense. Como ellos, también Fernando Cavenaghi supo tener tres ciclos con la del Millonario: el Torito jugó entre 2002 y 2004, volvió cuando River descendió para jugar la temporada 2011/12 y, por último, retornó entre 2014 y 2015, consiquistando una Copa Sudamericana y una Copa Libertadores dirigido por el Muñeco.
Quintero retorna tres años después
Con su vuelta en este mercado, en la que River compró su pase por 2.250.000 dólares al América de Cali. Su primer ciclo en el club se cerró en 2020 y su último tanto allí fue el 29 de febrero, en un empate 1-1 frente a Defensa y Justicia en el Monumental. En su regreso de 2022 jugó solamente 36 encuentros, con 7 goles y 8 asistencias. Su último tanto con el Millonario fue ante Patronato, en una victoria por 1-0 el 9 de octubre.