El gran atractivo de la última jornada del Torneo Apertura 2026 estuvo sin dudas en la definición de la Zona B: cinco equipos se disputaron los dos últimos lugares para avanzar a la fase final, en cuatro partidos que se jugaron en simultáneo. Finalmente, Racing y Huracán clasificaron luego de empatar 0-0 entre ellos, pero esto lo propició que Tigre empatase 1-1 con Rosario Central, mientras que Sarmiento cayó 0-3 ante Belgrano en Alberdi y también fue eliminado. Barracas Central, que era el último en entrar, perdió con Banfield y resignó su lugar.
Además, Gimnasia (LP), ya clasificado pero que jugaba ante Argentinos Juniors para ver en qué posición terminaban ambos, venció 2-0 al Bicho para sumar seis victorias al hilo entre el Torneo Apertura y la Copa Argentina y terminó en el sexto lugar, imposibilitándole a los de La Paternal pelear por el segundo puesto.
La definición, gol a gol
En el Gigante de Arroyito por ahora hay tablas. El que se adelantó, aunque con alguna duda por una revisión del VAR, fue un Rosario Central que presentó un once alternativo. Un tiro libre lejano al área fue cabeceado por Carlos Quintana y empujado a la red por Alexis Soto. El grito, sin embargo, se hizo esperar por la revisión de la cabina a ver si había o no offside del lateral, pero finalmente fue convalidado.
A diez minutos del cierre, apareció la esperanza para el Matador de la mano de uno de sus delanteros. David Romero alcanzó a capturar un despeje en el área rival, dejó a Quintana en el piso con un enganche y sacudió de derecha para restablecer la igualdad en Rosario. El conjunto de Victoria quedó a un tanto de meterse en octavos, pero no lo pudo conseguir.
Por otra parte, una ilusión que partió fue la de Sarmiento, que se desmoronó ante Belgrano en Alberdi. A los 36 minutos del primer tiempo apareció el primer gol: Francisco González Metilli superó a Javier Burrai y le dio la ventaja al Pirata para devolverlo al quinto puesto, que había perdido momentáneamente ante Gimnasia (LP).
Cerca del descanso, llegó el 2-0 del conjunto local, que fue muy superior en esa primera mitad y plasmó la diferencia gracias a un tanto en contra de Lucas Suárez. Tras un desborde de Emiliano Rigoni, dos defensores de Sarmiento se hicieron un nudo al intentar despejar y el ex Talleres terminó marcando en contra de su propia valla.
Ya en el complemento, un pibe de la casa transformó la victoria en goleada para hundir definirivamente al Verde. A los 10 minutos fue Ramiro Hernandes, que llegó vacío por la izquierda y aprovechó que Lucas Passerini dejó correr una pelota entre sus piernas para pisar el área y establecer el 3-0 con un toque ante la salida de Burrai.
Ya en el epílogo, otro pibe de la cantera del Pirata selló una goleada necesaria para un Belgrano que venía irregular. Después de una habilitación de Franco Vázquez, el chico Ramiro Tulian la peleó ante un defensor, se la llevó y terminó sacando un remate de derecha cayéndose que se clavó arriba por el primer poste para establecer el 4-0 definitivo en Alberdi.
En el partido que no menos definiciones tenía estuvo el primer tanto de la tarde y fue de Gimnasia, que se puso en ventaja ante Argentinos Juniors y subía al quinto lugar con gol de Marcelo Torres, que apareció en el área y la empujó para abrir la cuenta, sumando así su sexto gol en el Torneo Apertura.
En la segunda mitad el conjunto de Ariel Pereyra, que desde que asumió como interino solamente conoce de victorias, amplió la ventaja. Luego de una recuperación en campo rival, Nacho Fernández recibió de Agustín Auzmendi, abrió el pie y la colocó en el segundo palo para el 2-0. Aunque ahora esta sexto tras haberse puesto momentáneamente quinto, igualmente son buenas noticias para el Lobo: asciende un lugar en la tabla y se está evitando jugar con Boca. Por debajo del elenco platense quedan Huracán y Racing, estos dos metiéndose gracias al empate 0-0 en el Cilindro de Avellaneda.
La tabla de la Zona B
De esta manera, Independiente Rivadavia, que ya se sabía primero, terminó con 34 puntos luego de empatar con Aldosivi. Segundo está River, que ya sabe que sostendrá el segundo puesto debido a la caída 0-2 de Argentinos ante Gimnasia, que dejó al Bicho tercero. En cuarto lugar está Rosario Central que empató y es el último de la Zona B en sostener la localía en octavos.
Por otra parte, Belgrano se aseguró el quinto lugar con la goleada ante Sarmiento, mientras que el Lobo es sexto al vencer a Argentinos en el Bosque. Los últimos dos lugares, por su empate y los otros resultados, fueron para Huracán y Racing. La Academia irá ante Estudiantes de visitante, mientras que el Globo hoy se enfrentaría con Boca, pero si Vélez gana mañana lo hará ante el elenco de Liniers.
Así llegaron
La atención está centrada en el duelo entre Racing (9°, 20 puntos y +2 de diferencia de gol) y Huracán (7°, 21 puntos y +4). El Globo tiene la posibilidad de asegurar su clasificación e incluso la localía con una victoria. Si empata, deberá esperar que ni Tigre ni Sarmiento ganen, y en caso de perder requerirá que ambos equipos rivales no consigan la victoria para seguir con chances. A la Academia un triunfo lo mete directo en octavos sin depender de otros resultados, pero una derrota lo deja afuera. En caso de empate, será esperar que ni Tigre ni Sarmiento ganen para avanzar.
Tres por un lugar
Barracas Central, tras caer 2-1 contra Banfield en el estadio Claudio "Chiqui" Tapia, complicó sus chances y les dio vida al Verde y al Matador. El equipo de Rubén Darío Insua es octavo con 21 puntos y diferencia de gol en cero y depende ahora de resultados ajenos para avanzar. Necesita que Racing pierda ante Huracán, y que ni Tigre ni Sarmiento logren triunfar en sus respectivos encuentros.
Tigre, con 19 puntos y una diferencia de +3, visitará a Rosario Central en el Gigante de Arroyito. El equipo dirigido por Diego Dabove necesita ganar sí o sí, ya que no depende de otros resultados. Por su parte, Sarmiento (11°, 19 puntos y -3) debe vencer a Belgrano en Córdoba y aguardar que el Matador no sume en Rosario. Si así sucede, elenco de Junín tendría que hacerlo por al menos siete goles de diferencia para clasificar.
