Se acabó la espera y la cita mundialista dio comienzo con el duelo que México le ganó 2-0 a Sudáfrica en el duelo inaugural del Mundial 2026 en el Estadio Azteca. Los anfitriones, protagonistas del inicio en el emblemático estadio de la capital mexicana, se están quedando con la victoria de la mano de los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez ante los Bafana Bafana, se quedaron con nueve hombres por las expulsiones de Sphephelo Sithole y Themba Zwane, mientras que César Montes vio la roja en los aztecas.
En un partido donde la diferencia entre ambos equipos quedó marcada, el Tri golpeó rápido en el encuentro. Quiñones aprovechó un error en la salida sudafricana para poner en ventaja a los de Javier Aguirre, que tuvieron otras dos ocasiones ante una Sudáfrica que presentó pocas respuestas y encima se quedó con diez hombres al comienzo del complemento por la expulsión de Sithole. Pese a un letargo de algunos minutos, los aztecas ampliaron la diferencia por intermedio de su goleador Jiménez con un gran cabezazo.
Solamente quedó tiempo para dos expulsiones más: la de Zwane por una insólita agresión, y la del central Montes, con cierta polémica de parte del brasileño Wilton Sampaio. Fue victoria de México, que frente a su gente y en la vuelta del Estadio Azteca a un Mundial luego de 40 años, entregó un triunfo que lo posiciona bien en el Grupo A pensando en avanzar de ronda.
México 2-0 Sudáfrica, los goles
El primer autor de un gol en el Mundial 2026 se llama Julián Quiñones. A los 8 minutos y tras un error en la salida sudafricana, la pelota le quedó al colombiano nacionalizado, que se acomodó para su derecha y metió un remate que venció la resistencia del arquero Ronwen Williams para poner el ventaja al Tri.
Promediando el segundo tiempo, cuando la fanaticada pedía por el ingreso de la joyita Gilberto Mora, apareció el tanto de la tranquilidad para el Tri. Luego de recibir sobre la derecha, Roberto Alvarado sacó un centro perfecto al segundo palo para la aparición de Jiménez, que de cabeza estableció el 2-0 para los de Javier Aguirre.
Rojas para Sithole y Zwane
Además de ser superado por su rival, Sudáfrica debió padecer la expulsión de uno de sus hombres a poco de comenzar el segundo tiempo. Luego de un pase a Brian Gutiérrez que tomó a la defensa de los Bafana Bafana muy mal parada, Sithole derrivó al volante mexicano justo antes de que ingrese al área. El brasileño Wilton Sampaio no dudó y le mostró la roja al mediocampista, que complicó más aún el duelo para su selección.
Para colmo, ya con el 0-2 consumado, el conjunto africano sufrió una nueva roja. En una jugada de ataque, Zwane se enredó con Alvarado y le metió un golpe que el árbitro Sampaio, tras revisión del VAR, juzgó como expulsión del atacante sudafricano, que se quedó con 9 hombres.
Polémica roja para Montes
Ya sobre el final del partido, quizás en la única mancha del juez brasileño Sampaio, una jugada discutida derivó en la roja para Montes. El central mexicano salió al cruce de Khuliso Mudau, que ingresaba al área pero no iba directo al arco, y lo derribó. El juez sudamericano, tras indicarle que era una jugada de último recurso, lo echó y el VAR no se metió para corregir su sanción, por lo que el partido inaugural finalizó con tres expulsados.
Quiñones tuvo el segundo
El extremo fue el mejor futbolista de México durante todo el primer tiempo y casi pone el 2-0. Luego de una tapada de Williams ante un centro que se le metía por el segundo palo, los aztecas la recuperaron y armaron una nueva acción de peligro. Alvarado tiró el pase hacia atrás, la aguantó Gutiérrez y se la dejó a un Quiñones que buscó el palo izquierdo pero la pelota dio de lleno en el mismo poste.
Formaciones
México: Raúl Rangel; Israel Reyes, Johan Vásquez, César Montes, Jesús Gallardo; Brian Gutiérrez, Erik Lira, Álvaro Fidalgo; Julián Quiñones, Roberto Alvarado y Raúl Jiménez.
Sudáfrica: Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Jayden Adams; Iqraam Rayners y Lyle Foster.
Estadio: Estadio Azteca.
Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil).
TV: DSports, Telefé, Disney+, Paramount+.
Así llegan al debut
Para México, este partido representa la chance de posicionarse bien en una zona donde en los papeles tiene muchas chances de clasificar. El objetivo de los de Javier Aguirre es el mismo de hace varios mundiales: superar la conocida "maldición del cuarto partido", ya que no pueden avanzar más allá de los octavos de final desde 1994 hasta 2022, habiendo quedado afuera en primera ronda en su última participación. Pero hay una esperanza y es que su mejor rendimiento en la Copa del Mundo fue cuando fue anfitrión, alcanzando los cuartos de final en 1970 y 1986.
Sudáfrica, por su parte, llega a priori como el equipo más débil del Grupo A y, luego de quedar eliminado en octavos de la Copa Africana de Naciones, no pudo ganar en los últimos cuatro amistosos que jugó. Los Bafana Bafana cayeron frente a Panamá por 2-1 luego de empatar un primer duelo 1-1 días antes, mientras que a esos duelos le siguieron empates 0-0 ante Nicaragua y 1-1 con Jamaica, dos elencos que no estarán en la Copa del Mundo.
Este enfrentamiento revive la apertura del Mundial de Sudáfrica 2010, cuando la selección por entonces local sorprendió con un golazo de Siphiwe Tshabalala y una celebración histórica, aunque México igualó luego con un tanto de Rafael Márquez, quien se hará cargo de la dirección técnica de este plantel tras el Mundial. En esta ocasión, el brasileño Wilton Sampaio será el encargado de impartir justicia, mientras que en el VAR estará el paraguayo Eduardo Cardozo.
