River quedó eliminado de la Copa Sudamericana en una noche que tuvo absolutamente de todo y terminó con un desenlace tan dramático como inesperado. Independiente Santa Fe se impuso en la tanda de penales después del 1-1 en los 90 minutos y se quedó con el pase a los cuartos de final, en una definición que se extendió hasta que los 11 jugadores de campo de cada equipo tuvieron que hacerse cargo de la pelota.
El Monumental, que había comenzado la noche con ilusión y terminó convertido en un escenario de máxima tensión, fue testigo de una de esas definiciones que quedan en la memoria. River había hecho méritos para quedarse con la clasificación, pero no logró sostener la ventaja y terminó pagando caro sus oportunidades desperdiciadas.
Driussi rompió el cero y encendió al Monumental
Después de un primer tiempo intenso, en el que el conjunto de Eduardo Coudet fue superior y tuvo las situaciones más claras, River encontró finalmente el gol en el complemento.
Sebastián Driussi apareció para romper el cero y poner el 1-0 que parecía encaminar al Millonario hacia los cuartos de final. El delantero, que había regresado recientemente de una lesión, volvió a ser protagonista en una noche en la que River necesitaba justamente una aparición de jerarquía.
El Monumental explotó y el equipo de Coudet parecía tener todo a su favor. Sin embargo, Santa Fe resistió y esperó su oportunidad.
Santa Fe reaccionó y llevó todo a los penales
A los 79 minutos llegó el golpe que nadie esperaba en Núñez. Lucas Martínez Quarta tocó la pelota con la mano dentro del área y el árbitro Esteban Ostojich sancionó penal.
Fagúndez se hizo cargo de la ejecución y no falló. El delantero colombiano venció a Santiago Beltrán y estableció el 1-1 que silenció al Monumental y volvió a poner la serie completamente abierta.
River intentó reaccionar en los minutos finales, pero no pudo encontrar el gol de la clasificación. El empate llevó la definición directamente a los penales y allí comenzó otra historia.
Una tanda interminable y un arquero que fue héroe y villano
La definición desde los doce pasos fue directamente de película. Los dos equipos mostraron una precisión extraordinaria y la tanda se extendió hasta que prácticamente todos los futbolistas tuvieron que hacerse cargo de la responsabilidad.
Santiago Beltrán fue una de las grandes figuras de la noche. El arquero de River tuvo una actuación determinante bajo los tres palos y llegó a atajar tres penales durante la tanda, manteniendo con vida al Millonario cuando todo parecía perdido.
Pero la definición le tenía preparado un último capítulo inesperado.
Después de convertirse en héroe con sus atajadas, Beltrán tuvo que ejecutar el penal que le correspondía y no pudo convertirlo. La serie quedó entonces en manos del arquero de Independiente Santa Fe, quien asumió la responsabilidad en el duelo definitivo entre los dos guardametas.
El colombiano no falló. Marcó su penal, selló la tanda y desató el festejo del conjunto visitante.
Así, después de una definición interminable en la que patearon los 11 jugadores de campo de ambos equipos, Independiente Santa Fe consiguió una clasificación épica y dejó a River afuera de la Copa Sudamericana.
Un golpe duro para el River de Coudet
La eliminación representa un duro golpe para el equipo de Eduardo Coudet. River había llegado al Monumental con la obligación de ganar después del 0-0 en Bogotá, fue superior durante buena parte del partido, encontró el gol y tuvo la clasificación al alcance de la mano.
Pero no pudo cerrar la historia.
Santa Fe resistió, encontró el empate y terminó sobreviviendo a una tanda de penales que tuvo todos los condimentos posibles. River se despidió de la competencia continental en su propia casa, después de una noche interminable que comenzó con ilusión, pasó por el sufrimiento y terminó con un final que nadie en Núñez quería imaginar.
