El Torneo Apertura 2026 en su punto más caliente. Luego de disputarse casi toda la última fecha de la fase regular, van quedando definidos los 16 equipos que seguirán en carrera rumbo al título. Ayer, Racing se terminó metiendo por la ventana y fue despedido de la cancha con silbidos, siendo el último de los ocho de la Zona B ya confirmados en playoffs. Hoy solamente queda por dilucidar si Defensa y Justicia se mete como el octavo de la Zona A o si ese lugar queda para Unión.
Las llaves de octavos
- Estudiantes (1º A) vs Racing (8º B)
- Rosario Central (4º B) vs Independiente (5º A)
- River (2º B) vs San Lorenzo (7º A)
- Vélez (3º A) vs Gimnasia y Esgrima La Plata (6º B)
- Independiente Rivadavia (1º B) vs Unión de Santa Fe (8º A)
- Talleres (4º A) vs Belgrano (5º B)
- Boca (2º A) vs Huracán (7º B)
- Argentinos Juniors (3º B) vs Lanús (6º A)
Defensa se la juega
Por alguna razón dispuesta por la Liga Profesional, la visita del Halcón a Gimnasia de Mendoza para el lunes a las 17, ya con casi todos los resultados de la Zona A conocidos. De ganar, Defensa dejará afuera a Unión de Santa Fe, que el sábado igualó ante Talleres, y se convertirá en rival de Independiente Rivadavia. Pero además, si los dirigidos por Mariano Soso se imponen por dos goles de diferencia o más no sólo sacan al Tatengue de la pelea, sino que mandan a San Lorenzo para enfrentarse con Lepra y los de Florencio Varela se medirán con River.
En la Zona A, por el momento tienen pasaje Estudiantes, Boca, Vélez, Talleres, Independiente, Lanús y San Lorenzo. El destino de Unión se comprometió al empatar 1 a 1 con la 'T' y quedaron a merced de lo que haga Defensa y Justicia en Cuyo.
Racing, por la ventana y silbado
Por la Zona B llegaron adentro Independiente Rivadavia, River, Argentinos Juniors, Rosario Central, Belgrano y Gimnasia (LP). La Lepra mendocina, además, tiene el plus de haber sido el mejor de todos en la fase regular y sólo dejará Bautista Gargantini ante una eventual final.
Quedaba por resolver el destino de Huracán, Barracas Central, Racing, Tigre y Sarmiento que peleban por los dos últimos boletos disponibles. Todas las miradas apuntaban a Avellaneda, donde Racing y Huracán tenían un duelo límite en donde no se sacaron ventajas pero les alcanzó para pasar a playoffs. Finalizado el cruce en el Cilindro, en el Gigante de Arroyito hubo que esperar el final del partido entre el Rosario Central y el Matador. Un hipotético gol de los conducidos por Diego Dabove dejaba a los de Gustavo Costas afuera, pero no pasó y la Academia se coló por la ventana para enfrentarse a Estudiantes en UNO.
La despedida del plantel académico fue entre insultos, silbidos y reclamos a la Comisión Directiva que encabeza Diego Milito. Racing sigue a octavos en el Apertura y todavía debe jugar para conocer su suerte en la Copa Sudamericana, donde tampoco marcha bien.
Por último y más allá de su derrota como local inesperada contra Atlético Tucumán, River no se movió del lugar de escolta porque lo benefició también el empate de Tigre en Rosario. El Millonario espera: por ahora su rival será San Lorenzo, pero una victoria amplia de Defensa y Justicia transformará al Halcón en su oponente la próxima semana en el Monumental.
Los octavos de final se jugarán el fin de semana del 10 de mayo, con fechas y horarios a confirmar. Serán partidos únicos en cancha del mejor clasificado, salvo la final, que se disputará en estadio neutral. Se viene una definición apasionante del Torneo Apertura con partidos que valen una temporada y equipos con el claro objetivo de pelear hasta el final.
