El papa Francisco abogó por el diálogo interreligioso para "contrastar el extremismo y la intolerancia, que, tergiversando la religión, intentan imponerse sirviéndose del engaño y la violencia". Lo hizo durante su discurso a las autoridades en el palacio presidencial de Yakarta, capital de Indonesia, en el primer día de agenda oficial de su gira por Asia y Oceanía.
También lamentó que "en diversas regiones vemos surgir conflictos violentos, que a menudo son el resultado de la falta de respeto mutuo, del deseo intolerante de hacer prevalecer a toda costa los propios intereses, la propia posición o la propia visión parcial de la historia, aunque eso suponga un sufrimiento interminable para comunidades enteras y dé lugar a auténticas guerras sangrientas".
Los católicos representan solo el 3,1 por ciento de los 270 millones de indonesios, pero aún así con 8 millones de fieles es la tercera población católica más numerosa de Asia, después de Filipinas y China, mientras que los musulmanes son el 89,4 por ciento.
Junto al presidente, Joko Widodo, con quien se reunió, Francisco relanzó que "la armonía en el respeto a las diferencias se logra cuando cada opinión particular tiene en cuenta las necesidades que son comunes y cuando cada etnia y confesión religiosa actúa con espíritu de fraternidad, persiguiendo el noble objetivo de servir al bien de todos".
En el marco de la gira, el Papa este jueves 5 de septiembre acudirá al encuentro interreligioso en la mezquita Istiqlal, la más grande de todo el Sudeste Asiático, conectada a la catedral por el "túnel de la amistad" y firmará con el gran iman, Nasaruddin Umar, una declaración conjunta sobre la tolerancia.