En apenas unas horas, la historia volvió a escribirse. El humo blanco coronó el cielo de Roma a las 13 horas del jueves 8 de mayo, tan solo un día después de haberse iniciado el cónclave. La Plaza de San Pedro, cargada de expectación, estalló en júbilo. Tras la muerte del Papa Francisco, el pasado 21 de abril, la Iglesia Católica vuelve a tener un líder espiritual, elegido en la quinta votación del segundo día de cónclave. Una definición rápida, silenciosa, pero cargada de trascendencia.
Este cónclave se inscribe ya en los anales como uno de los más veloces de la historia moderna. Con solo 36 horas de duración —desde su inicio el 7 de mayo hasta la elección al día siguiente— se suma a la reducida lista de procesos electivos papales que no requirieron más de dos jornadas para ungir a un nuevo sucesor de Pedro.
Pero, ¿cuáles fueron los más rápidos a lo largo de los siglos? La historia del Vaticano está repleta de momentos únicos, y algunos cónclaves se resolvieron con una celeridad que sorprendió incluso a los más cercanos a la curia.
Los cónclaves más rápidos de la historia:
1. Cónclave de octubre de 1503 – 10 horas
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Papa elegido: Julio II (Giuliano della Rovere)
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Duración: Apenas 10 horas.
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Detalles: Fue uno de los más breves. Della Rovere, hábil diplomático y hombre fuerte de su época, era el candidato natural tras la muerte de Pío III.
2. Cónclave de septiembre de 1503 – menos de 24 horas
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Papa elegido: Pío III
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Duración: Menos de un día.
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Detalles: Una elección rápida pero marcada por la tragedia: el pontífice fallecería tan solo 26 días después de asumir.
3. Cónclave de 1939 – 20 horas
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Papa elegido: Pío XII (Eugenio Pacelli)
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Duración: 20 horas exactas.
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Detalles: Su elección fue prácticamente unánime desde el inicio. Fue el último Papa coronado con la tiara.
4. Cónclave de 2005 – 26 horas
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Papa elegido: Benedicto XVI (Joseph Ratzinger)
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Duración: Poco más de un día.
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Detalles: Teólogo influyente y Prefecto de la Doctrina de la Fe, su elección fue también muy esperada tras el pontificado de Juan Pablo II.
5. Cónclave de 2025 – 36 horas
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Papa elegido: Aún se desconoce
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Duración: Un día y medio.
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Detalles: En medio de un mundo convulsionado y una Iglesia necesitada de guía, los cardenales encontraron un nombre en apenas cinco votaciones. Un mensaje de unidad y rapidez ante la incertidumbre.
Un nuevo capítulo en la historia de la fe
En un contexto global marcado por la polarización, las guerras y las nuevas preguntas morales del siglo XXI, la velocidad del cónclave no fue un signo de apuro, sino de claridad. Como si el Espíritu Santo hubiera guiado con firmeza las manos y corazones de los cardenales.
Con su elección, se abre una nueva era. Una era en la que las preguntas serán muchas, pero donde ya hay una figura con la responsabilidad de responder, guiar y abrazar. Este nuevo cónclave no solo entra en los libros por su brevedad, sino también por la esperanza que encendió en millones.