El próximo lunes 12 de mayo, comenzará en Cipolletti el juicio por jurados por la muerte de Jorge Gatica, ocurrida en enero de 2023 en la Comisaría 45. Este será el juicio número 22 en la provincia de Río Negro bajo el sistema de jurado popular, un mecanismo que permite que ciudadanos seleccionados decidan la culpabilidad o inocencia de los acusados.
En una audiencia pública realizada en el Poder Judicial de Cipolletti, se seleccionaron 12 jurados titulares y 4 suplentes, conformando un grupo equitativo entre hombres y mujeres. Los integrantes fueron elegidos de distintas localidades de la Cuarta Circunscripción Judicial, bajo la supervisión del juez técnico Marcelo Gómez, quien dirigirá el juicio.
El proceso de selección fue oral y público, con la participación de todas las partes involucradas, incluidos los imputados: Walter Carrizo, Andrea Henríquez, Luciano Sosa y Vilmar Quintrel. Las defensas, la querella y el Ministerio Público Fiscal realizaron preguntas a los posibles jurados para evaluar su imparcialidad y excluir a quienes tuvieran vínculos con la causa o algún interés que pudiera influir en su decisión.
El caso: una muerte bajo custodia policial
La muerte de Jorge Gatica ocurrió entre la noche del 9 de enero de 2023 y la madrugada del día siguiente, dentro de la Comisaría 45 de Cipolletti. Gatica, quien estaba esposado en una sala de uso común del personal policial, fue víctima de una brutal golpiza, según la acusación fiscal.
Los fiscales sostienen que los cuatro agentes imputados golpearon a Gatica con puños, patadas y objetos contundentes, causándole más de 100 lesiones. A consecuencia de estos ataques, el detenido sufrió una hemorragia interna severa, lo que derivó en su muerte.
Según la investigación, la oficial de mayor rango, Andrea Henríquez, habría permitido la agresión sin intervenir para detenerla. Walter Carrizo, por su parte, se ubicó en la guardia para evitar que terceros accedieran al lugar durante el ataque. En tanto, Luciano Sosa habría aplicado los golpes más graves en el tórax y el abdomen, causándole fracturas costales y una lesión hepática fatal.
Los cuatro policías enfrentan cargos por tortura seguida de muerte, un delito tipificado en el Código Penal con penas que podrían superar los 12 años de prisión. Actualmente, los acusados permanecen detenidos bajo prisión preventiva.
Desarrollo del juicio
El debate judicial se realizará entre el 12 y el 21 de mayo, de 8:30 a 16 horas, en la sala 6 del Poder Judicial de Cipolletti, ubicada en España y Urquiza. Se prevé la presentación de 61 testigos, incluyendo declaraciones presenciales, exposiciones por videoconferencia y análisis de pericias forenses. Además, se expondrán pruebas documentales, registros fílmicos y elementos secuestrados durante la investigación.
Las partes involucradas en el juicio incluyen al Ministerio Público Fiscal, representado por Santiago Márquez Gauna y Martín Pezzetta, la querella en nombre de Carmen Sanhueza y Rey David Gatica, representada por Iván Chelia y Rubén Antiguala, y las defensas a cargo de Federico Diorio, Damián Moreyra y María Denise Mari.
Como parte del proceso, las instrucciones iniciales y finales, los alegatos de apertura y cierre, y el veredicto serán transmitidos en vivo por los canales oficiales del Poder Judicial de Río Negro y el Ministerio Público Fiscal, a través de YouTube.
Un caso con antecedentes
Cabe destacar que otro de los policías involucrados en el hecho, Gastón Moraga, fue juzgado en un proceso separado, donde admitió haber omitido evitar la agresión contra Gatica. Como parte de un juicio abreviado, aceptó una pena de tres años de prisión condicional, con inhabilitación permanente para ejercer funciones policiales. Su condena fue homologada el 2 de octubre de 2023.
La expectativa está puesta en las jornadas de debate y la decisión final del jurado popular, quienes tendrán la responsabilidad de definir la culpabilidad o inocencia de los acusados en uno de los casos judiciales más relevantes en la provincia en los últimos años.