En Neuquén, el sistema de salud no discrimina
En medio de la polémica por la intención del gobierno nacional de cobrar la atención médica a personas extranjeras en hospitales públicos, desde el Ministerio de Salud de Neuquén salieron a marcar postura con claridad: la vida está por encima del lugar de nacimiento, y las cifras respaldan la decisión.
En entrevista con AM550, el ministro de Salud neuquino remarcó que menos del 0,5% de las consultas provienen de personas extranjeras, residentes y no residentes. “Estamos hablando de un porcentaje insignificante dentro del total de la población que se atiende”, sostuvo, y agregó: “En Neuquén, cuando una persona sufre un accidente o una urgencia, nadie en el hospital le pregunta dónde nació. Lo atendemos de inmediato”.
Más caro el remedio que la enfermedad
El sistema de salud de la provincia cuenta con 233 efectores distribuidos en todo el territorio, entre hospitales, centros de salud, postas sanitarias y salas de atención. Aplicar una lógica de cobro, según explicaron, implicaría un despliegue administrativo y operativo que generaría más gasto que beneficio real.
“Para cobrarle a una persona extranjera, deberíamos ampliar recursos humanos, generar guardias específicas, sistemas de control y facturación. Todo eso sería mucho más costoso que atenderlo directamente, como hacemos ahora”, explicó el titular de la cartera sanitaria.
Además, puso en contexto la situación: más del 70% de la población de Neuquén utiliza el sistema público, incluyendo a miles de personas que antes se atendían en el sector privado pero que, por la crisis, se volcaron a lo estatal. “Tenemos que seguir sumando profesionales, porque cada vez más gente necesita del sistema. Pero eso no tiene nada que ver con la migración, sino con una realidad socioeconómica concreta”, aclaró.
Inmediatez, violencia y calidad de vida
El funcionario también se refirió a la violencia que muchas veces se vive en los centros de salud, impulsada por la ansiedad y la demanda inmediata de atención. “Vivimos tiempos en los que todo se quiere ya. Y esa urgencia genera tensiones, discusiones e incluso agresiones hacia los equipos de salud. Pero eso no tiene que ver con extranjeros, sino con un modelo social que debemos repensar”, sostuvo.
Neuquén mantiene un convenio de reciprocidad con Chile, como ocurre en otras regiones limítrofes, donde se garantiza la atención de urgencias sin importar la nacionalidad. “El sistema puede recuperar costos cuando corresponde, como lo hace con seguros de viaje o coberturas de obras sociales. Pero no podemos caer en la locura de cobrarle al que se accidenta en la ruta o en el shopping solo por no haber nacido acá”, enfatizó.
¿Cuál es el verdadero impacto de la atención a personas extranjeras en Neuquén?
Cantidad de efectores públicos en la provincia:
233 establecimientos entre hospitales, centros de salud, postas sanitarias y salas de atención.
Población total estimada en 2024:
710.000 habitantes.
Personas atendidas en el sistema público en los últimos 12 meses:
502.000 neuquinos y neuquinas. Es decir, el 72 por ciento de la población total.
Porcentaje de consultas de personas extranjeras (residentes y no residentes):
Menos del 0,5 por ciento. El impacto sobre el sistema es prácticamente insignificante.
¿Cuánto costaría implementar un sistema de cobro exclusivo para personas extranjeras?
Muy caro. Se necesitaría personal específico, guardias administrativas permanentes y más estructura. Sería más costoso que efectivo.
¿Qué pasa cuando alguien tiene un accidente en la vía pública?
Es atendido de inmediato, sin importar su nacionalidad. La prioridad del sistema público provincial es salvar vidas, no preguntar dónde nació cada paciente.
¿Se cobra actualmente algún tipo de atención?
Sí. Cuando la persona tiene seguro de viajero u obra social, se factura como cualquier cobertura. Por ejemplo, el hospital de San Martín tiene uno de los niveles más altos de recupero del país por atención a turistas.