Con un primer tiempo de gran nivel que no se pudo mantener en el complemento, Argentina derrotó a Chile en Santiago 1 a 0 con el gol de Julián Álvarez a los 16 minutos del partido.
Argentina sigue en estado de gracia, el técnico puede tocar piezas de la banda, pero la partitura siempre es la misma. El juego de posesiones largas a partir del buen pie de todos, también de los defensores centrales que provocan así espacios imposibles de presionar.
Todo eso se hizo mucho más notable en el primer tiempo. Durante el complemento, Ricardo Gareca ajustó, adelantó a Felipe Loyola al mediocampo y sacó a Arturo Vida, una decisión que seguramente traerá polémica en el post ya que el dueño de casa se jugaba la última carta.
Apenas una jugada aislada, por una pérdida en salida del visitante, le permitió el remate peligroso de Alexis Sánchez a los 2 minutos que contuvo Emiliano Martínez yendo al piso. Pudo haber sido el impulso que Chile necesitaba para ir a buscarlo, una señal futbolística en la noche, pero Argentina rápidamente lo controló, afianzando el juego con pelota, pasando y pasando a la espera del momento.
Y ese momento llegó a los 16, en una prolija y elegante salida de Leonardo Balerdi que tocó para Thiago Almada y metió el cambio de velocidad. Traslado y pase para Julián Álvarez que falla poco, casi nunca, y definió sutilmente sobre el cuerpo del arquero Brayan Cortez.
Las diferencias de velocidad fueron notables en el resto del primer tiempo. Cuando los dirigidos por Lionel Scaloni aceleraron, ganaron siempre. Arturo Vidal estuvo más preocupado en pelearse con Rodrigo De Paul que en liderar a un necesitado Chile y el puntero de las Eliminatorias no sufrió más.
Acumuló méritos
Chile hizo méritos en la segunda mitad como para alcanzar el gol. Cepeda lo tuvo en un par de oportunidades, una de ellas la desvió afuera y en la otra perdió contra el Dibu Emiliano Martínez. El arquero albiceleste volvió a hacerse presente a falta de 5 minutos.
Lo más destacada por el lado de la Argentina en el segundo tiempo fueron los 35 minutos que sumó Messi saltando desde el banco de suplentes por Nicolás Paz y el ingreso histórico de Franco Mastantuono por Simeone para jugar los últimos 7 y el descuento.
De esta manera, la joya de River que se va a llevar el Real Madrid, se convirtió en el futbolista de menor edad en jugar un partido oficial con la camiseta de la Selección mayor en la Argentina, el país campeón del mundo.
Acciones del complemento
39 Minutos del segundo tiempo. Histórico. Franco Mastantuono por Simeone en Argentina. Se convierte así en el jugador más joven en debutar en la Selección en un partido oficial.
38 Minutos del segundo tiempo. Simeone por derecha tras pase de Messi, encaró, piso el área, pero remató desviado.
33 Minutos del segundo tiempo. Cambios en Argentina. Angel Correa por Álvarez y Facundo Medina por Balerdi.
27 Minutos del segundo tiempo. Se salva Argentina. De nuevo Cepeda llegó por la derecha. Remato de aire un centro enviado desde la izquierda, remato ancho. El local hace méritos para llegar al gol.
18 Minutos del segundo tiempo. Cepeda por derecha para Chile. Sacó un remate que encontró el desvío en el camino y terminó dando en el travesaño del arco argentino.
14 Minutos del segundo tiempo. Otro buen remate de media de distancia de Chile. Esta vez fue Cepeda a la salida de un tiro libre. Otro buena respuesta del Dibu Martínez en el arco.
13 Minutos del segundo tiempo. Amonestado Tagliafico en Argentina, llega al límite de amarillas y no podrá jugar ante Colombia, el martes en el Monumental.
10 Minutos del segundo tiempo. Cambio en Argentina, ingresa Lionel Messi se retira Paz. En Chile, Alexander Aravena por Darío Osorio.
9 Minutos del segundo tiempo. Fuerte infracción de Cepeda sobre Romero. Amonestado el mediocampista chileno.
2 Minutos del segundo tiempo. Comienzo de los movimientos precompetitivos para Lionel Messi y Franco Mastantuono.
Para el arranque del complemento, con toda la obligación del lado de Chile, Ricardo Gareca decidió dejar afuera a Arturo Vidal que no había hecho un buen primer tiempo.
Lo destacado del primer tiempo
37 Minutos. Vidal se gana la amarilla por una falta a De Paul. Se dicen de todo, no pararon durante todo el primer tiempo.
33 Minutos. Lo tuvo Simeone en otra buena salida desde el fondo de Argentina. El jugador del Atlético de Madrid llegó como 9 al remate alto, sobre el arco chileno.
32 Minutos. De Paul y Vidal juegan un partido aparte. Se provocan y hablan en el mediocampo.
29 Minutos. Argentina sigue dominando la pelota y le baja el ritmo al partido. Gana con justicia de visitante.
26 Minutos. La diferencia de velocidad entre uno y otro equipo es notable. Argentina supera al rival en todo los aspectos y le convirtió rápido.
16 Minutos. Gol de Argentina. Julián Álvarez. Gran salida desde el fondo, desde los pies de Balerdi. Almada puso velocidad para la contra y asistió a Julián Álvarez que definió de manera lujosa ante la salida del arquero. Golazo argentino.
13 Minutos. Ya controla el ritmo de juego la Argentina. Chile intenta presionar para salir con velocidad, pero la visita se afianza en el control de la pelota. 0 a 0.
9 Minutos. De nuevo Simeone llegando por la derecha descargó de cabeza hacia atrás. Llegó Paz de frente al arco y remato de derecha, fue bloqueado.
5 Minutos, respondió Argentina. Buena jugada por la derecha. Desbordó Simeone y llegó De Paul de frente al arco y solo. Su remate se fue alto, sobre el travesaño.
2 Minutos, apareció el Dibu Martínez para taparle el remate a Alexis Sánchez, después de una pérdida de pelota por el lado de Argentina que en salida se equivocó. El visitante salió fiel a su estilo, posesiones largas y control, pero se equivocó y tuvo que responder con su arquero.
Comenzó el partido.
21:59 Todo listo en el Monumental de Santiago, repleto. Son 8 mil los argentinos que llegaron al estadio para ver el partido.
21:53 Los equipos a la cancha y todas las miradas previas viendo el banco de suplentes de la Argentina con Lionel Messi.
Formaciones confirmadas
Chile: Brayan Cortez; Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo; Rodrigo Echevarría, Vicente Pizarro; Darío Osorio, Arturo Vidal, Lucas Cepeda; Alexis Sánchez. DT: Ricardo Gareca.
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico; Nico Paz, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Thiago Almada; Giuliano Simeone, Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)
VAR: Juan Soto (Venezuela)
La previa
Con las bajas confirmadas de Nicolás Otamendi, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Enzo Fernández, y Nicolás González, Scaloni buscará darles minutos a jugadores que están sumando dentro de la selección. La gran duda estará en el lado izquierdo del mediocampo, donde Nico Paz y Tiago Almada pelean por el puesto.
Leandro Balerdi sería el remplazante de Nicolás Otamendi, mientras que Exequiel Palacios acompañaría a De Paul en el mediocampo. Messi estaría desde el arranque junto a Julián Álvarez.
Por su parte, Chile llega en una situación complicada. Suma apenas 10 puntos quedando en la última colocación, y a 5 del 7mo lugar (Repechaje) Ricardo Gareca, cuestionado hace varias fechas, no cuenta con Paulo Diaz en la defensa y quedó desafecta por una lesión en su rodilla.
Si no gana de local, quedará a un paso de la eliminación y quedar por tercer mundial consecutivo fuera.
Probables formaciones:
Chile: Brayan Cortés; Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo; Arturo Vidal, Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro; Darío Osorio, Alexis Sánchez y Lucas Cepeda. DT: Ricardo Gareca.
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico; Giuliano Simeone, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Nico Paz o Thiago Almada; Julián Álvarez y Lionel Messi. DT: Lionel Scaloni.