La tormenta de nieve, lluvia y viento que golpeó a Neuquén desde la tarde del miércoles dejó una postal inédita en gran parte de la provincia. Corredores completamente cubiertos de nieve, ciudades con hasta medio metro de acumulación, camiones varados, rescates en plena madrugada y un operativo que se extendió durante toda la noche marcaron una de las jornadas más exigentes del invierno.
Mientras este jueves comenzó con una mejora parcial de las condiciones meteorológicas, las consecuencias del temporal todavía condicionan la circulación en rutas nacionales y provinciales. La presencia de hielo sobre la calzada, las bajas temperaturas y la posibilidad de nuevas precipitaciones mantienen en alerta a los organismos de emergencia.
Un temporal que cumplió todos los pronósticos
El director provincial de Defensa Civil, Carlos Cruz, explicó que el fenómeno se desarrolló tal como habían anticipado el Servicio Meteorológico Nacional y la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC), aunque la intensidad de las nevadas obligó a desplegar un operativo de gran magnitud.
"Tenemos acumulados de 40, 50 y hasta 60 centímetros en diferentes sectores de la provincia", señaló durante una entrevista con La Primera Mañana, por AM550.
Las nevadas comenzaron a intensificarse alrededor de las 15 del miércoles con el ingreso de aire frío y húmedo. La mayor acumulación se concentró desde el centro hacia el norte de la provincia, mientras que en el sur predominó la lluvia.
Una de las ciudades más afectadas fue Zapala, donde los sectores urbanos registraron entre 40 y 50 centímetros de nieve.
Una noche de rescates y asistencia permanente
Desde que comenzó el temporal trabajaron de manera coordinada equipos de la Secretaría de Emergencias, Defensa Civil, Policía del Neuquén, SIEN, Vialidad, EPEN, cooperativas eléctricas, municipios y personal sanitario.
El operativo no se limitó a despejar rutas. También hubo rescates y asistencia a conductores atrapados por la nieve.
Durante la madrugada fueron auxiliados vehículos particulares, camiones y familias que quedaron inmovilizadas por las condiciones climáticas. Entre las intervenciones más delicadas estuvo el rescate de un camionero que transportaba combustible y quedó varado cerca de Laguna Blanca.
Además, los equipos asistieron a adultos mayores, bebés recién nacidos y numerosas personas que quedaron detenidas sobre distintos corredores provinciales.
Las autoridades remarcaron que, pese a la gran cantidad de incidentes registrados, no hubo víctimas fatales ni personas con lesiones de gravedad. La mayoría de los siniestros estuvieron vinculados a despistes, choques por alcance, sobrepasos indebidos, exceso de velocidad y la falta de cadenas.
También se registraron interrupciones parciales del servicio eléctrico en distintas localidades debido a la caída de líneas, situación que fue atendida durante toda la madrugada por personal del EPEN y cooperativas eléctricas.
El mapa de las rutas: qué sigue cortado y qué volvió a habilitarse
Con el mejoramiento temporario del tiempo comenzaron las tareas intensivas para retirar nieve y combatir la formación de hielo.
Sin embargo, el tránsito continúa siendo muy complejo en buena parte de la provincia.
Continúa intransitable
- Ruta Nacional 22 entre Cutral Co y Zapala permanece cerrada por acumulación de hielo y nieve y por la presencia de camiones varados. Equipos de Vialidad Nacional trabajan con maquinaria pesada, riego con solución salina y distribución de sal.
Se habilitaron, pero con extrema precaución
- Ruta Nacional 40 entre Zapala y Chos Malal.
- Ruta Nacional 40 entre Zapala y Junín de los Andes.
En ambos casos la calzada presenta nieve y hielo en distintos sectores, muy bajas temperaturas y es obligatoria la portación de cadenas físicas.
Persisten además restricciones y trabajos sobre distintos tramos de las rutas provinciales 13, 43 y 46, además de sectores de las rutas nacionales 40 y 242, donde todavía hay importantes acumulaciones de nieve.
Sobre la Ruta Nacional 237, las autoridades advirtieron que la lluvia de las últimas horas favorece la formación de hielo, por lo que pidieron circular únicamente si es imprescindible y con extrema precaución.
Qué pasa con los pasos fronterizos
Las condiciones siguen siendo muy diferentes en los principales cruces hacia Chile.
Paso Internacional Pino Hachado
Permanece cerrado durante toda la jornada. La acumulación de nieve y hielo, el viento blanco, la baja adherencia, la posible caída de piedras y la presencia de animales sueltos impiden la circulación. Equipos viales continúan trabajando en el lugar.
Paso Internacional Cardenal Samoré
Se encuentra habilitado para todo tipo de vehículos, aunque únicamente con extrema precaución. Hay nieve acumulada sobre la calzada, sectores con hielo, fuertes heladas y es obligatoria la portación de cadenas.
El próximo desafío será el hielo
Aunque este jueves el tiempo ofrece una ventana de mejoría, desde Defensa Civil advirtieron que el problema ahora pasa por las bajas temperaturas.
Con la nieve acumulada durante la noche, la formación de hielo sobre calles y rutas puede generar nuevas complicaciones durante toda la jornada.
Además, el panorama todavía está lejos de normalizarse.
Carlos Cruz confirmó que para el viernes rige una alerta amarilla por nuevas precipitaciones de lluvia y nieve, mientras que el pronóstico mantiene condiciones adversas para gran parte del fin de semana, especialmente en la cordillera y precordillera.
Por ese motivo, recomendó consultar el estado de las rutas antes de viajar, evitar los desplazamientos nocturnos, portar cadenas, respetar la velocidad y seguir únicamente la información difundida por los organismos oficiales.
