En Chos Malal ya empezó la cuenta regresiva para recibir a una multitud que asistirá a la Fiesta Nacional del Chivito, la Danza y la Canción, que se desarrollará desde el viernes 15 hasta el domingo 17 de noviembre. En el marco del evento más convocante de la región, que invita a conocer la cultura y tradiciones del norte neuquino, se destaca la figura de Rosa Benítez, la única mujer de la comisión organizadora que, además, es precursora de este evento que ya es un clásico.
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Rosa llegó a la provincia en 1959 desde el norte del país, y terminó el secundario y la carrera para ser docente en Chos Malal, lugar al que, según ella le "debe la vida". Desde entonces, siempre apostó a la identidad neuquina, en una búsqueda de los relatos y las raíces y en cómo representar, a través de la danza y la cultura, las tradiciones del Norte Neuquino.
Siempre quiso que en todos lados se conozcan la forma de vivir de la gente de Neuquén, y así surgió la idea de una fiesta, que terminó siendo la fiesta del chivito. En sus orígenes el escenario era solo folklórico, de danza, pilcha gaucha, cantoras y gastronomía local, con un fuerte énfasis en el chivito al asador.
"Cuando fuimos a Malargüe vimos que se hacía la Fiesta del Chivo y dijimos ´vamos a juntarnos y hacer la fiesta del chivito, porque la del chivo ya estaba`, si nosotros tenemos tantos chivos, con la cantidad de gente que se pone a asar", recordó.
En ese entonces, el municipio la acompañó, y también lo hicieron los hermanos Alarcón "siempre nos acordamos de Atilio, una de las personas que más acompañó a esta fiesta", expresó con emoción. Así, relató como empezaron a recorrer los campos, a hablar con la gente para impulsar este festejo popular.
"Las cantoras son nuestras mujeres que hacen la música que tenemos nosotros, y también tenían que estar, porque son parte del folclore provincial", mencionó y agregó que por eso "fuimos a ver a doña Ester Castillo", representante indiscutida de la cultura y tradiciones del norte neuquino, con un legado cultural en cada tonada y cueca.
Su "Agrupación Folklórica Centenario", liderada por Rosa y próxima a cumplir 40 años, está integrada principalmente por jóvenes y lleva recorridos muchísimos escenarios de otras provincias e, incluso de Chile.
A horas de que inicie el festejo, la ciudad y sus alrededores ya cuentan con todas sus plazas hoteleras reservadas y, por ese motivo, el municipio sigue habilitando, a través de su área de Turismo, viviendas locales como alojamientos.