Filadelfia, bajo un calor extremo, es la ciudad sede para el duelo de octavos de final entre Paraguay y Francia que marca la victoria parciaial del subcampeón mundial por 1 a 0 y representa un choque de estilos apasionante con el arbitraje del uzbeko Ilgiz Tantashev. El sábado se abrió con la victoria de Marrruecos ante Canadá para meterse entre los mejores 8 del Mundial 2026.
Acorralado por el potencial ofensivo de su rival, el combinado paraguayo se refugia contra el área del arco defendido por Orlando Gill y las salidas del asedio son pelotazos largos a su único delantero, Julio Enciso.
Pocas veces una previa pudo leerse tan previsible como este partido y las acciones de los primeros minutos lo ratifican. El combinado sudamericano no pasa la mitad de la cancha y los europeos buscan por todos lados penetrar a la última línea rival.
Sobre los 34 minutos, el roce no le gusta nada a Mbappé que reacciona ante una infracción menor del argentino Andrés Cubas y provoca la reacción del resto. Clima caliente más allá de la temperatura agobiante en Filadelfia.
La primera parte se fue con el marcador en blanco y el trámite del encuentro que imaginó Gustavo Alfaro durante toda la previa. La delantera francesa se pone incómoda ante la fuerza en la marca de los guaraníes que no ceden ni un metro y controlan. De generar en ofensiva, por ahora ni noticias, pero Paraguay cumple con su misión inicial.
Complemento
En el arranque del segundo tiempo, sin modificaciones en ninguno de los dos equipos, Paraguay se distrajo en una jugada con pelota detenida y subió con sus centrales a intentar buscar el gol. La continuidad de la jugada derivó en un lateral que cayó al área francesa en forma de centro, pero a las manos del arquero Mike Maignan que con un saque largo puso a correr a Mbappé con espacios y estuvo a punto de marcar. El número 10 acomodó la pelota con la mano, pero no fue advertido por el juez Tantashev.
Espectacular atajada de Orlando Gill a los 8 minutos ante el remate de media distancia de Manu Kone. El arquero de San Lorenzo voló sobre su palo derecho y descolgó la pelota del ángulo.
Désiré Doué, quien había ingresado 13 minutos antes, protagonizó una jugada individual a pura gambeta que lo llevó a meterse dentro del área. Entre varias piernas paraguayas, Diego Gómez cruzó a destiempo y provocó la infracción que en primera instancia no fue advertida por el juez. Segundos después, ante el llamado del VAR, el uzbeko Tantashev señaló la pena máxima.
Mbappé a los 24 tomó la pelota para la ejecución y con el pie abierto engañó a Gill que fue para el otro palo y puso el 1 a 0 parcial para el combinado europeo que lo buscaba por todos lados.
Síntesis
Paraguay 0: Orlando Gill; Juan Cáceres, Gustavo Gómez, Gustavo Velázquez, Omar Alderete, Junior Alonso; Miguel Almirón, Matías Galarza, Andrés Cubas, Gustavo Gómez; Julio Enciso. DT: Gustavo Alfaro.
Francia 1: Mike Maignan; Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba, Lucas Digne; Manu Kone, Adrien Rabiot; Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola; Kylian Mbappé. DT: Didier Deschamps.
Gol: ST 24' Mbappé (F de penal).
Cambios: ST 7’ José Canale por Alderete (P), 16’ Gustavo Caballero por Enciso (P) y Désiré Doué por Barcola (F), 26’ Gabriel Ávalos por Almirón (P) y Mauricio Magalhaes por Diego Gómez (P), 38’ Rayan Cherki por Démbelé (F).
Árbitro: Ilgiz , Uzbekistán.
Hora de inicio: 18.
Estadio: Ciudad de Filadelfia. Estados Unidos.
Transmite: TyC Sports.
La previa
La revelación sudamericana del certamen llega a la cita después de dejar en el camino a Alemania en los penales, mientras que el combinado galo no para de golear y parece decidido a jugar su tercera final mundialista consecutiva.
El máximo candidato al título tendrá un escollo durísimo en materia defensiva: la formación de Gustavo Alfaro que ya adelantó ponerle las cosas difíciles a los europeos.
Con un poder ofensivo notable y la presencia de Kylian Mbappé, Francia se ha convertido por lejos en el máximo favorito, ratificando esa sensación ante cada partido que pasa por Estados Unidos, México y Canadá.
El último partido ante Suecia fue una prueba más de ese poderío, estrenando a Olise en la posición de enganche para darle aún más variantes en el último tercio del campo de juego.
Lo de Paraguay ya tiene sensación de deber cumplido, aunque una oportunidad como esta no se presenta todos los días como para continuar haciendo historia en la Copa del Mundo.
