Cuánto produce cada pozo perforado por YPF en Vaca Muerta

YPF está liderando el estudio y desarrollo no convencional de Vaca Muerta, una de las formaciones de roca generadora de hidrocarburos de la cuenca Neuquina. La petrolera controlado por el Estado ya perforó más de 280 pozos en ese play, la gran mayoría ubicados en el área Loma Campana, donde lleva invertidos junto a Chevron más de US$ 2000 millones. Ese es, por ahora, el único proyecto comercial de petróleo no convencional (shale oil) en la Argentina. Y es lo que Miguel Galuccio, CEO de YPF, llama un show case de Vaca Muerta.

El Inversor Online accedió a las estadísticas de cada uno de esos pozos perforados en Vaca Muerta por YPF que están publicadas en la web de la Secretaría de Energía. El objetivo no es realizar un diagnóstico definitivo sobre la perfomance de YPF en Vaca Muerta, dado que –se sabe- la compañía recién está transitando la curva de aprendizaje para encontrar las mejores técnicas para explotar de forma óptica los yacimientos no convencional, por lo que es inútil buscar lecturas concluyentes.

La infografía preparada por este medio apunta, en cambio, a informar el rendimiento productivo de los pozos colocados hasta el momento. Una especie de fotografía sobre el estado actual del primer proyecto no convencional de gran escala en Vaca Muerta, que es presentada por la retórica oficial como la esperanza del país para recuperar autoabastecimiento hidrocarburífero perdido.

Según datos de Energía hasta fines de noviembre (último mes con estadísticas actualizadas), YPF perforó 287 pozos en Vaca Muerta. Los más viejos, con más de 1000 días de antigüedad, producen hoy en promedio 10,29 metros cúbicos diarios (m3/día) de petróleo. Son apenas 8 perforaciones colocadas en el segundo semestre de 2011 que han acumulado, en promedio, 11.609 metros cúbicos de crudo, es decir, casi 70.000 barriles de petróleo.

Los pozos más recientes, que tienen menos de 100 días desde que fueron colocados, registran, como es lógico, mejores estadísticas: cada uno produce, en promedio, 23 m3/día de crudo. Estos últimos son, por lo general, pozos horizontales que, de forma gradual, han ido reemplazando en el orden de preferencia de YPF a los pozos verticales elegidos durante la primera etapa de desarrollo de los yacimientos no convencionales.

Los 55 pozos con una vida útil inferior a los 100 días –la media es de 34 días- producen, además, 13.054 m3/d de gas. En tanto que los 169 pozos que tienen entre 100 y 500 días desde que fueron perforados –con una vida útil promedio de 198 días, es decir, casi siete meses- aportan una media de 15,12 m3/día de petróleo y 13.517 m3/día de gas. El proyecto en Loma Campana, donde está emplazada la mayoría de estos pozos, apunta fundamentalmente a la extracción de shale oil.

YPF prevé incrementar la perforación de pozos horizontales, que aunque son más caros que los verticales obtienen mejores resultados productivos. Evidencia un cambio de paradigma, dado que en un primer momento la compañía optó por desarrollo el campo no convencional a través de perforaciones verticales aprovechando el amplio espesor de Vaca Muerta, que permite realizar múltiples fracturas mediante ese tipo de pozos.

Sin embargo, como los niveles de producción obtenidos no fueron los deseados, la empresa ha empezado –desde los primeros meses de 2014- a aumentar las perforaciones horizontales. Algunos de esos pozos registran niveles de producción que están muy por encima de la media, incluso por encima de los 600/700 barriles diarios de crudo.

A esa tarea está abocada YPF: al descubrimiento de las zonas con mejores rendimientos. Se las conoce en la industria como sweet spot. Y no son sencillos de encontrar, máxime cuando Vaca Muerta es una formación de 30.000 Km2 que apenas se está empezando a explorar. Otras petroleras como Shell, ExxonMobil, Total y Wintershall están embarcadas en el mismo desafío, aunque avanzan más lentamente. De hecho, en conjunto, aún no perforaron más de 50 pozos en Vaca Muerta.

"En los últimos meses, YPF mejoró la producción de shale oil por los buenos resultados de los pozos horizontales perforados”, señaló un funcionario neuquino. Desde la petrolera, en tanto, evitaron realizar comentarios ante la consulta de este medio.

En presentaciones realizadas en los últimos dos años, directivos de YPF han señalado que, para garantizar su rentabilidad, los pozos perforados en Vaca Muerta deben acumular, a lo largo de su vida útil, una producción de 250.000 barriles de petróleo. Algo así como 45.000 metros cúbicos a lo largo de 35 años.

Cada pozo vertical le cuesta a la petrolera cerca de US$ 7,6 millones. El precio de los horizontales se ubica por encima de los 10 millones. "La Argentina enfrenta un enorme desafío en materia de costos. Los pozos que acá cuestan más de US$ 7 millones, en EE.UU. no valen más que 4 millones”, explicó un alto ejecutivo del sector, que prefirió la confidencialidad.

En los últimos tiempos, Galuccio se pronunció en la misma dirección, en especial cuando se confirmó la brusca caída del precio internacional, que hoy cotiza por debajo de los 50 dólares. "Tenemos por delante una tormenta complicada. Vaca Muerta no está en riesgo pero tendremos que ajustar los costos y ser más competitivos”, admitió en diciembre, durante la 20° Conferencia Industrial Argentina.

Fuente: El Inversor Online / Por  Nicolás Gandini