Los hidrocarburos triplicarán su participación en la economía

Vaca Muerta constituye una inmensa fuente de riquezas hidrocarburíferas, cuyo aprovechamiento tendrá un impacto sustancial sobre las arcas de Neuquén, en particular, y de la Argentina, en general, según las estimaciones de Accenture. A partir del desarrollo de los recursos no convencionales de dicha formación, un flamante reporte de la consultora prevé un notorio incremento en la participación de la industria de Oil & Gas dentro de la economía nacional.

Según el informe, la explotación de Vaca Muerta podría aportar entre u$s 62.200 y 67.800 millones por año al crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI), además de posibilitar para el país la recuperación del autoabastecimiento energético hacia 2020. "El shale podría impulsar un repunte promedio de un 0,5% anual en la economía y promover, en consecuencia, un mayor bienestar para los argentinos”, indica Pablo Pereira, director ejecutivo de Energía para Accenture.

Así, el peso del sector en el PBI –que hoy es de un 3%– se elevará hasta un 9% para 2035. "La actividad podría crear anualmente entre 19.900 y 21.700 puestos de trabajo durante el citado lapso, a la par de generar recaudaciones impositivas millonarias”, destaca.

En los próximos 20 años, anticipa, el Estado nacional podría captar unos u$s 128.000 millones en concepto de impuestos a las ganancias. Neuquén, por su parte, se beneficiaría con el ingreso de u$s 86.000 millones por regalías (fijadas en un 12%) y de u$s 32.000 millones por ingresos brutos.

"Vale aclarar que estos cálculos se basan en la relación de la matriz con el producto local hasta 2004, pero también tienen en cuenta la experiencia de Eagle Ford, un yacimiento no convencional norteamericano que comparte varias similitudes con Vaca Muerta”, apunta el especialista.

De acuerdo con Accenture, de la mano del shale la Argentina dispone de un potencial hidrocarburífero capaz de generar hasta u$s 1,78 billones en las dos décadas venideras. Se trataría de ingresos equivalentes a 83 temporadas de exportaciones de soja.

Los envíos del segmento petrolero al exterior podrían ascender a unos u$s 660.000 millones por año (con un barril tasado en un promedio de u$s 85). No obstante, el mejor momento para esos despachos recién se daría entre 2028 y 2030.

En cuanto a las inversiones directas, Vaca Muerta totalizará unos u$s 368.000 millones, a un ritmo de u$s 16.000 millones anuales. "Por cada dólar que destine la industria, vendrán otros dos rubros relacionados (empresas proveedoras, de servicios, etc.)”, acota Pereira.

Si bien el Departamento de Energía de Estados Unidos había pronosticado que las reservas gasíferas del megayacimiento estarían en condiciones de cubrir hasta cuatro siglos de demanda local, Accenture pone en duda esa proyección. "Creemos que sólo podrá extraerse un 28% de los recursos totales. De todas maneras, estamos hablando de existencias equivalentes a 50 años del consumo de gas y 46 años del consumo de petróleo en la Argentina”, puntualiza el directivo.

En definitiva, el país ampliará su capacidad productiva exponencialmente hasta 2035. "De 550.000 barriles diarios, pasaremos a 1,8 millones en los próximos 20 años”, completa.

Según los datos que maneja la Subsecretaría de Hidrocarburos de Neuquén, la provincia cerrará 2014 con inversiones por u$s 5.138 millones en materia de exploración y extracción; es decir, un 26% más que los u$s 4.052 millones de 2013. Un 70% de esa cifra récord (alrededor de u$s 3.600 millones) corresponderá específicamente al desarrollo de Vaca Muerta.

Debe recordarse que en 2005, cuando los hidrocarburos no convencionales no figuraban en la agenda del sector, el presupuesto exploratorio y productivo en suelo neuquino no superaba los u$s 791 millones. A partir de 2011, los primeros pasos en el negocio del shale activaron una escalada en los desembolsos, que ascendieron a u$s 1.572 millones ese año, a u$s 2.221 millones en 2012 y a u$s 4.052 millones la temporada pasada.

YPF es actualmente la compañía que lidera esta tendencia, con un total de u$s 3.172 millones previstos para 2014 (un 60% de las inversiones petroleras en Neuquén). El segundo puesto está en manos de Total, con u$s 559 millones, mientras que Petrobras completa el podio, con u$s 256,6 millones.

Más atrás se posicionan O&G Developments (subsidiaria de Shell que destinará unos u$s 225,7 millones), Pan American Energy (u$s 191,7 millones), Pluspetrol (u$s 171,8 millones), Chevron (u$s 100 millones, sin contabilizar lo que aporta en Loma Campana), Y-Sur (u$s 87,3 millones), Exxon (u$s 81 millones), Entre Lomas (u$s 79 millones) y la provincial Gas y Petróleo del Neuquén (u$s 59 millones), en ese orden.

Hasta ahora se llevan perforados más de 400 pozos en Vaca Muerta y unos 250 en formaciones tight. La mayor parte de éstos son verticales (apenas 30 son horizontales). Más allá de los pilotos en marcha, el único proyecto en fase de desarrollo, con más de 240 pozos de shale oil, es Loma Campana.

Fuente: Revista Petroquímica