En medio de la pandemia, un ciclón azota el sur de Asia

El ciclón "extremadamente severo" Amphan que golpeó la costa oriental india y el suroeste de Bangladesh dejó al menos 84 muertos, de los cuales 72 fueron en el estado oriental indio de Bengala, el más golpeado por un desastre que dejó además incontables daños materiales.

Según detalló la agencia de noticias Reuters, las evacuaciones masivas antes de que el ciclón Amphan tocara tierra sin duda salvaron innumerables vidas, pero el alcance total de las víctimas y daños solo se conocerá una vez que se restablezcan las comunicaciones, dijeron las autoridades.

En el estado indio de Bengala Occidental, la ministra principal, Mamata Banerjee, dijo que al menos 72 personas habían muerto, la mayoría de ellas electrocutadas o asesinadas por árboles arrancados por vientos de hasta 185 km por hora. Ella dijo que la tormenta había tallado una franja de 400 km de largo en todo el estado.

A su vez, cuando el ciclón llegó desde la Bahía de Bengala el miércoles, una tormenta de unos cinco metros causó inundaciones en las zonas costeras bajas.

Designado un súper ciclón, "Amphan" se debilitó después de tocar tierra. Moviéndose tierra adentro a través de Bangladesh, la oficina meteorológica de la India lo calificó de tormenta ciclónica, y se esperaba que luego se hundiera en una depresión.

Bangladesh bajo tiene una historia de ciclones, pero incluso para esos estándares, Amphan era poderoso, dijo Mostak Hussain, director humanitario de Save the Children en Bangladesh.

"Hemos recibido informes de que más de 5 millones de personas fueron desconectadas de la red eléctrica por su propia seguridad cuando los vientos de 150 kilómetros por hora chocaron contra las líneas eléctricas, destruyendo hogares y arrancando árboles", dijo.

También aumentaba la preocupación por las inundaciones en Sundarbans, una región ecológicamente frágil que se extiende a ambos lados de la frontera entre India y Bangladesh, mejor conocida por sus espesos bosques de manglares y su reserva de tigres.

Los dos países ya están luchando para detener la propagación del coronavirus, y algunos evacuados inicialmente se mostraron reacios a abandonar su hogar por miedo a la infección en refugios para tormentas llenos.