En lo que podría marcar un antes y un después en la historia de la medicina, Japón ha anunciado un importante avance en la creación de sangre artificial universal, compatible con todos los grupos sanguíneos, de larga duración y lista para ser utilizada en contextos de emergencia médica. Este desarrollo no solo promete mejorar la capacidad de respuesta en situaciones críticas, sino que podría salvar millones de vidas en todo el mundo.
La noticia fue difundida en junio de 2025 por medios japoneses, que informaron sobre los primeros ensayos clínicos realizados por la Universidad Médica de Nara, una de las instituciones que lidera la investigación. Allí, un equipo de científicos comenzó a probar la seguridad de esta sangre sintética en voluntarios sanos, con dosis controladas entre 100 y 400 mililitros.
¿Qué tiene de especial esta sangre artificial?
A diferencia de las transfusiones tradicionales, que requieren compatibilidad exacta entre los tipos sanguíneos (A, B, AB o 0), esta sangre artificial fue diseñada para ser universal. Es decir, puede ser administrada a cualquier paciente sin necesidad de pruebas previas de compatibilidad, lo que la convierte en una solución clave para emergencias, zonas rurales, conflictos bélicos o desastres naturales.
Además, tiene una ventaja crucial: puede almacenarse hasta dos años a temperatura ambiente, mientras que la sangre humana convencional solo puede conservarse por un máximo de 42 días y necesita condiciones de refrigeración estrictas.
Una solución libre de virus y altamente funcional
Otro punto a destacar es que esta sangre artificial está fabricada a partir de glóbulos rojos encapsulados obtenidos de sangre caducada, previamente tratada para eliminar virus y bacterias. En estudios previos realizados en animales, se demostró que puede transportar oxígeno de manera eficiente y no genera efectos adversos.
En palabras de los investigadores japoneses, este avance representa un paso hacia una medicina más accesible, segura y rápida: “Estamos desarrollando una solución que podría remplazar o complementar las donaciones de sangre humana, especialmente en situaciones en las que el tiempo y los recursos son limitados”.
¿Cuándo estará disponible?
Si bien el proyecto se encuentra en sus primeras fases clínicas, los resultados iniciales son alentadores. Si los ensayos continúan avanzando sin contratiempos, los expertos estiman que esta tecnología podría estar disponible para su uso en hospitales y servicios de emergencia hacia 2030.
Mientras tanto, otros países y organizaciones, como el ejército de Estados Unidos o el Reino Unido, también exploran desarrollos similares. Sin embargo, Japón parece llevar la delantera con un prototipo más cercano a la aplicación real.
Más que ciencia: una respuesta a la escasez global
La donación de sangre sigue siendo una necesidad urgente en muchos países. Según la OMS, cada año se necesitan millones de unidades que, en muchas ocasiones, no llegan a cubrir la demanda. La sangre artificial japonesa no solo aliviaría esa presión, sino que reduciría la dependencia del sistema de donantes y ampliaría el acceso a transfusiones en contextos extremos.
Japón está a las puertas de lograr un hito que podría cambiar para siempre la medicina moderna: una sangre artificial universal, segura, duradera y lista para salvar vidas. Si los ensayos clínicos confirman su eficacia, podríamos estar frente a una de las revoluciones biomédicas más importantes del siglo XXI.