El papa León XIV solicitó este viernes al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, un cese inmediato de hostilidades en Gaza y la protección de los lugares sagrados y sus fieles. Esta petición se produjo un día después del bombardeo que afectó a la única parroquia católica en la Franja de Gaza, donde murieron al menos tres personas y nueve resultaron heridas, entre ellas el párroco argentino Gabriel Romanelli.
Según informó la Santa Sede, durante la llamada telefónica, el pontífice renovó su llamado a revitalizar las negociaciones para lograr un alto el fuego y poner fin al conflicto bélico. Expresó su profunda preocupación por la crítica situación humanitaria en Gaza, enfatizando que los más afectados son los niños, ancianos y enfermos.
La conversación tuvo lugar en la residencia estival del Papa en Castel Gandolfo, poco después del ataque israelí que impactó la iglesia de la Sagrada Familia en Gaza. Este bombardeo causó la muerte de tres personas y heridas graves a varias más, incluyendo al párroco Romanelli, quien era contactado diariamente por el pontífice.
El ataque, condenado de forma unánime por la comunidad internacional, ocurrió mientras más de 400 personas, entre ellas niños y personas con necesidades especiales, se refugiaban dentro de la parroquia. En respuesta, el Papa reiteró a Netanyahu la necesidad urgente de proteger los sitios de culto y, especialmente, a los fieles y a todas las personas en la región de Palestina e Israel.
Por su parte, el primer ministro israelí lamentó el incidente y calificó la explosión en la iglesia como consecuencia de “una munición perdida” del ejército israelí. En un mensaje posterior a su diálogo telefónico con el presidente estadounidense Donald Trump, Netanyahu afirmó que “cada vida inocente perdida es una tragedia”.
Antes de comunicarse con Netanyahu, el Papa Francisco había condenado el ataque calificándolo de “injustificable” y pidió detener la “innecesaria matanza de inocentes”. Además, se comunicó con el Patriarca Latino de Jerusalén, cardenal Pierbattista Pizzaballa, para conocer la situación en Gaza y el estado de salud del párroco Romanelli y de los demás heridos.
El mismo viernes, el cardenal Pizzaballa junto con el Patriarca greco-ortodoxo de Jerusalén, Teófilo III, ingresaron a Gaza con 500 toneladas de ayuda humanitaria destinada a la población civil. Paralelamente, el Gobierno italiano pidió a Israel que detenga las operaciones militares y garantice la seguridad de estos enviados en su misión.